綜合陸媒報導，張尚武在2001年世大運中，替中國奪下了2面金牌，但沒想到2005年他卻因腳腱斷裂而被迫退役。離開體壇後的他，因為沒有學歷也沒其他技能，找工作處處碰壁，經濟來源因此斷炊。之後便在北京、天津靠著在街頭賣藝賺取生活費，甚至還變賣金牌維生。2007年張尚武因生活實在太過困窘，所以一度成為中國媒體鎂光燈焦點，卻沒有替他帶來太多的收入。
而近日張尚武乞討照片在微博上被瘋傳，從照片中可見，他身穿中國國家隊體育服，拿著寫有自己名字的名片、黃色裝錢小碗，在車廂內表演倒立，博取乘客歡欣。但昔日他也曾因貧偷竊，在2019年第三度入獄，2020年3月間出獄後，改行經營電商買賣，甚至透過社群媒體發起公益活動。
本月1日張尚武在自己的微博透露，目前正在一處工地當工人，並放上影片寫下「保定雄安高樓起，生活還需靠自己」，貼文一曝光，中國網友紛紛替他打氣，「加油、好好生活」「不要放棄生活、生活也不會放棄你」「曾經的冠軍」「加油！去當教練也很合適！」
