現代五項有射箭、射擊、賽跑、游泳及馬術，其中馬術與單獨的馬術比賽不同的地方在於，選手都是使用官方配發的馬匹進行比賽，少了與馬匹建立感情的時間，這也成了不少選手的惡夢，本屆就有6名選手因馬匹不配合，使他們在該項目掛蛋。
賽前被視為奪冠熱門的史勒，在馬術項目進行前以274分高居第一，但馬術比賽中，卻因官方配發的馬匹「聖男孩（Saint Boy）」不願配合，讓史勒直接爆哭，也因該項目拿了0分，史勒最終以總分274排在第31名。過程中其教練萊斯納直接出手揍了馬兒一拳的畫面也引起抨擊聲浪，由於此舉違反了國際現代五項總會的競賽規則，官方因此取消萊斯納出席剩餘奧運賽事的資格。
不少選手認為比賽由官方配發馬匹的不確定性太高了，德國奧委會也呼籲應該要改變規則，以保護選手及馬匹。但現代五項總會主席舒爾曼（Klaus Schormann）表示，官方準備的馬匹都很優秀，也都做好準備了，直指選手沒有理由抱怨，如果失敗了是自己的問題、自己要負責，並強調現代五項從過去就是這樣運作，「現在是，未來也是。」
