維納許珀戈特是印度知名的角力選手,其珀戈特家族姊妹的故事曾被翻拍成大獲好評的印度電影《我和我的冠軍女兒》,電影中的女主角小姊妹吉塔與芭碧塔是維納許的堂姊。
因堂姊與伯父的名氣,維納許從小也承受著不小的壓力,她從7歲開始練角力,曾代表印度參加大英國協運動會拿下自由式角力的金牌,2016年在里約奧運排名第10名,今年參加東京奧運女子自由式角力53公斤級,在8強止步。
無緣奪牌的維納許返回印度後,卻被印度角力協會指控3項不當行為,分別為「拒與其他選手共用選手村房間」「拒與其他成員一起訓練」「比賽未穿國家隊官方衣服」,因而遭到懲處禁賽。
對此,維納許近日發表聲明,駁斥這些不當行為。維納許表示,她是遵守國際奧委會和日本政府對於選手的COVID-19檢疫規則,該項規定要求每位來自印度的運動員抵達奧運選手村後都必須接受3天的強制隔離,然而,維納許事先飛到匈牙利進行訓練,並非從印度飛去東京,因此並未被要求隔離,但為了確保自己和其他選手的安全,她才選擇沒有和角力隊成員一起住在選手村。
維納許指出,她雖然沒有和角力隊成員一起住,但她也和印度的田徑隊成員在同地隔離,她認為和田徑隊待在同個地方也等於是和印度國家隊在一起,為求專注在運動場上的表現,不用再適應新環境,她才決定剩下的時間都和田徑隊一起度過,但隔離完後她都有和其他角力隊女選手一起用餐。
至於被指拒絕和印度角力隊成員一起訓練,維納許反駁這是不實指控。維納許指出,她被分配到的國家隊物理治療師時間是晚上9點15分,因此她才會要求更改訓練時間,好讓物理治療的時間不會和睡眠時間有所衝突,她也獲得了角力隊教練的許可,調整時間讓她和自己的教練一起訓練,維納許也說,在此之前她曾和同隊成員碧斯拉一起訓練過,因此拒絕和隊員訓練並非事實。
不過對於沒穿國家對官方運動衣,珀戈特坦言自己犯了錯,她表示,自己在訓練過程中都有國家隊官方衣服,包含T恤、背心、鞋子,但她在比賽的前一天覺得不舒服、甚至有嘔吐的情況,導致她來不及洗好已穿過國家隊服裝,只好穿著個人贊助商的衣服上場比賽,維納許稱這是自己的無心之過,她要虛心地向印度角力協會表達歉意。