北韓今年4月初以新冠肺炎造成健康疑慮為由,宣布退出今年東京奧運及帕運,日本的疫情也在舉辦奧運期間持續升溫,不過IOC主席巴赫(Thomas Bach)指出,日本的疫情蔓延全境,不僅限於東京,且「奧運泡泡」隔離了一般民眾與代表團,也沒有從奧運泡泡感染到一般民眾的案例,因此他認為奧運、帕運仍是安全的。
巴赫並表示,IOC曾明確警告北韓退賽將違反憲章,會有懲罰,也曾提出提供疫苗給北韓運動員等解決方案,但都被北韓拒絕。基於以上緣由,IOC執委開會決議禁賽北韓至2022年底,巴赫表示,北韓不參加奧運違反了奧運憲章,他們沒有盡到應該要的義務,在停賽期間IOC也不會給予北韓金援,據美聯社估算,此筆金額可能高達數百萬美元。
不過,巴赫強調這是國家做出的錯誤決定,不該由運動員來承擔後果,因此北韓若有運動員取得北京冬奧參賽資格,能以個人身分參賽;由亞洲奧委會(OCA)主辦的2022杭州亞運,北韓選手預期將舉著奧會五輪旗出場;IOC也會保留重新決定北韓禁賽期限的決定。