據外媒報導，現年51歲的尼爾在今年3月時，和妻子蘇（Sue Smart）購買了百萬歐元樂透彩券後，在開獎日接獲頭獎通知，他原以為是詐騙訊息，還被妻子潑冷水「可能只中了5分錢」，他請女兒幫忙檢查後，仍輾轉了一夜難眠，在隔日早上9點致電英國彩券中心（The national Lottery centert），經系統確認後，才確信真的中了大獎。
他坦言中了頭獎後，獎金改善了全家的生活，他花費了60萬英鎊（約新台幣2,298萬元），在英國德文郡（Devon）購買了一間四房豪宅後，曾一度考慮買一輛捷豹跑車，但因他9歲的兒子患有天生脊椎側彎，考量日後方便出遊，他打消了原計劃，改為購買一輛馬自達 C-X5休旅車，並表示剩下的獎金，將按比例分配，捐贈給英國麥當勞慈善基金會。
但僅事隔半年，他在受訪時卻坦承，買完房子後的40萬英鎊（約新台幣1,530萬元）早已所剩無幾，「錢都被我老婆花完啦，但我還在工作，而且也很年輕，現在我不能退休了」。據悉因中獎之後，他的太太便選擇離職，兩人也安排了多次豪華旅遊，並投資債券及基金，才在短時間花光獎金，他也透露已安排明年遊輪旅程，與妻子赴加勒比海灣（Caribbean Sea）旅行2週。
許多人羨慕他的經歷，常詢問中大獎的祕訣，對此他僅笑稱唯一的建議是「不用一直買」，他直言：「很多人信奉簽賭彩券致富，每天周而復始的購買，我以前也是這樣，但真的沒這必要。」他表示現在自己仍會買彩券，但已不帶得失心，「我偶爾玩幾把當消遣，上禮拜還贏了2.7英鎊！（約新台幣103元）。」
