綜合外媒報導，德斯特的妻子凱瑟琳麥克瑪（Kathleen McCormack）在1982年失蹤，德斯特被列為嫌疑人，後由好友蘇珊柏曼（Susan Berman）擔任他的發言人，幫他製造不在場證明。然而2000年時柏曼被發現在比佛利山莊的家中頭部中彈身亡。德斯特為此展開逃亡，2001年在德州躲藏時疑似因為被鄰居莫里斯布萊克（Morris Black）發現身分，因而殺害對方並將其分屍，還將遺骸丟入海中。
由於麥可瑪的遺體始終未被找到，警方無法起訴任何人，麥可瑪在2017年被判定死亡；柏曼的案子中，警方沒有找到殺害柏曼所使用的槍枝，也難將德斯特定罪；至於布萊克一案，德斯特在法庭上辯稱，自己是為了自我防衛才不慎致死對方，因而獲得無罪判決。
於2015年播出，由HBO製作的紀錄片《黑色豪門懸案》（The Jinx: The Life and Deaths of Robert Durst）中，導演安德魯傑瑞克（Andrew Jarecki）訪問德斯特關於過去這些案件的細節，期間德斯特對於讓柏曼命案曝光的線索字條表示與自己毫無關聯，但製作人卻發現德斯特的字跡與該字條非常相似，甚至拼錯的地方也相同。
受訪時，德斯特身上戴著無線麥克風回答問題，過程中他去上洗手間，似乎沒有發現麥克風仍保持開啟狀態，竟意外脫口說出：「我到底在做什麼啊？我當然是把他們都殺了啊。」（What the hell did I do? Killed them all, of course.）
這個關鍵證詞全被收音記錄下來，被當成證據呈報給警方，在該紀錄片影集全數播畢前幾個小時，當局在德斯特位於紐奧良的家中以謀殺柏曼的罪名將他逮捕，之後引渡到加州接受審判。除了有德斯特的自白證據與警方多年來查到的間接證據，還有他的友人出面指稱，德斯特曾親口說過自己殺了柏曼；德斯特的兄弟更出面指控，過去曾被德斯特威脅要謀殺。
檢察官稱德斯特為「自戀精神病患者」，洛杉磯法院陪審團17日宣布，德斯特的一級謀殺罪名成立，但由於他的犯罪過程符合加州法律的特殊狀況，德斯特可能將面臨終身監禁的無期徒刑，已經78歲的他預計會在監獄度過他的餘生。法院將於10月18日宣布判決結果。
