身為《美國女孩》的點題角色，電影能否成功完全繫於方郁婷的演出是否到位，全賴導演阮鳳儀為她一場戲一場戲地講解，直到她完全理解角色及劇情才開拍。過往沒有正式演出經驗的方郁婷也很爭氣，第一次面對鏡頭，卻難能可貴地貢獻了多場震驚觀眾的表演。
其中她飾演的「芳儀」在與父母嚴重衝突後哭著離家，夜裡獨自一人闖去馬場，想在馬兒身上尋求療癒與認同，但馬兒卻屢次抵抗不讓她駕馭，方郁婷從看見馬匹的興奮，到套韁繩時的懇切苦求，到最後發現她的夢想破滅，崩潰哭喊，整段表演情緒飽滿，層次分明，被視為她最精采的表演之一，但沒想到方郁婷說，這也是導演花最長時間講解的一場戲，因為她始終不明白「幹嘛要跟馬講話？」
方郁婷說，導演很喜歡馬，但她沒有養過寵物，也不是多喜歡馬，但還要演成跟馬那麼好，「導演還要我跟馬說什麼『I miss you』、『Splash you're really here 』之類的，可是跟動物講話就是很尷尬，覺得『人們真的會這樣做嗎？』要花一些時間去理解。而且馬的頭和眼睛超大的！一開始會有點害怕。」
電影還沒正式上映，但隨著觀眾及媒體、影評讚譽有加，方郁婷比其他幾位準影后、準新人王更加受矚目。但年僅15歲的她，對金馬獎還是直到前一兩年才開始聽說，因此對成為大家的焦點這件事，方郁婷抱著平常心，還是照樣過著自己的生活，反而是方爸爸超關心女兒的新聞。「他會每天滑手機看新聞，然後就會跟我說『欸大家講你什麼什麼』，我就『喔真的嗎？好酷喔。』然後又退回去我的生活裡。」
在片中方郁婷飾演的「芳儀」是個常動不動就嫌妹妹很煩的姐姐，但實際上她有2個哥哥，是家裡唯一的女孩。「哥哥不會特別寵我，但以前會罵我『Don't be selfish』，像是我會吵著要玩哥哥的玩具，哥哥給我玩我又（挑三揀四）說『不要，我要粉紅色的』，不給我就開始哭，他就覺得我超煩。」她自己說著忍不住笑起來「公主病嗎？」反倒是片中的爸爸莊凱勛跳出來護航「女兒」：「是唯一的女生又是老么，難免的嘛！」
讀的是美國學校，方郁婷一直接受的是美式教育，其實即使是現在的小孩也不太會被體罰挨打，《美國女孩》的年代背景是2003年，「芳儀」讀的又是嚴格要求學業的私立中學，她也因此體驗了當年的中學生面對課業壓力、被老師體罰的經歷。問方郁婷覺不覺得那樣很恐怖，她笑說是很恐怖，但也不陌生，因為媽媽之前就有跟她講過她們以前就是這樣，「但是媽媽說她以前很會讀書，所以沒被打過！」
