據外媒報導，庫蒂亞瑪出生於印度西南部喀拉拉邦（Kerala）的低種姓家庭，因家境非常貧困，她自幼便背負家務，負責家中所有大小瑣事，因父母都是佃農農民，她必須為11位兄弟姊妹洗衣、做飯照料生活，更要兼差送報貼補家計，她坦言很嚮往上學，但因生活環境落後，她的家族成員全都是文盲，無人受過正統教育。
她在16歲結婚後，與丈夫經營販售藥草的店舖，並照顧膝下5位子女，儘管家中和樂融融，她仍非常渴望閱讀和寫字，「我一直對這世上發生的事充滿好奇，過去很多個夜裡，我其實很難過自己是一位文盲，我連家裡的地址和名字都寫不出來，也只能央求子孫念報紙給我聽。」
因印度政府近年在推行「掃盲計劃」（literacy programme），旨在提高國民的識字率，碰巧她的一位鄰居蕾娜是專業的識字輔導員（literacy trainer），在蕾娜的協助下，經過3個月密集訓練後，庫蒂亞瑪已擁有正常人閱讀的水平，並在印度戈德亞姆（Kottayam）區國家掃盲計劃組織舉辦的考試中，獲得了閱讀寫字89分、數學更達100分的優異成績，也是組織中最年長的學生。
現年34歲的蕾娜也盛讚庫蒂亞瑪的學習能力優異，除了些微的耳背和視力問題，她的學習進度與一般人無異，「她非常認真，總是會額外攜帶很多課本、筆記本和鋼筆，每次來訪我家上課時，還不忘準備許多自製的小點心。」她也笑稱過去的學生中，最高齡者為84歲，已屆104歲的庫蒂亞瑪遠打破了紀錄。
蕾娜和庫蒂亞瑪也發展出宛如母女般的情誼，兩人的課程仍在繼續，據悉庫蒂亞瑪正學習撰寫論文，並有意攻讀英文作為第二外語；印度國會議員西凡庫蒂（V. Sivankutty）也轉發了庫蒂亞瑪的故事，盛讚她是學無止盡的最佳典範，「年齡絕不是知識的障礙，懷著我的愛和尊敬，誠心祝福庫蒂亞瑪和所有學習者一切順利。」
