1989年發生在中國、要求民主改革的六四天安門運動，當時的學生領袖王丹在事後遭到中共政府清算、關押，曾因此2度入獄，後流亡美國，無法再回北京，但仍持續關注亞洲各地的民主運動，期盼有天能光明正大回到中國的家鄉，而這也是王丹母親王凌雲的心願，但她卻來不及等到這一天了。
王丹28日凌晨突發訃告，86歲的母親因突發腦出血，經搶救無效，於北京時間2021年12月28日在醫院去世。心碎的王丹表示，這消息唯一讓他感到安慰的一點是，事發很突然，母親沒有經歷太多痛苦，就在昏迷中離開人世，算是走得安詳，但卻讓他留在痛苦和無盡的思念中。
王凌雲出生於1935年，畢業於北京大學歷史系，之後就在天安門旁的中國革命博物館（後更名為中國國家博物館）服務，工作長達40多年後退休，她對中國近代史和中共黨史研究甚深，她的一生也見證了中國現代發生的許多重大政治事件。王丹慚愧地說，如果不是因為自己，母親的一生會非常順遂平和。
王丹在1989年六四事件後被通緝、逮捕，王凌雲也因而被中共「株連」抓去關押50多天，這也造成了她小腿肌肉萎縮，幾近殘廢，王丹不滿表示，中共至今仍未給出一個關押母親的理由。王丹2度入獄，母親為了營救他，勇敢向當局抗議，也向全世界呼籲，面對官方的巨大壓力也從未屈服，甚至還曾當面拍桌痛斥中共高官，「她是我心目中最偉大而堅強的母親。」他憶起第一次在北京看守所和母親見面的場景，母親拖著一條腿在寒風中蹣跚而行，讓發誓不落淚的他也忍不住淚崩，自責是全天下最不孝的兒子，讓母親也得背負這樣的重擔，「可以說，沒有我母親和家人的這種支持，我根本不可能承受得住漫長的牢獄生涯」，他一直希望母親能健康的活著，讓他有機會彌補，然而這個心願也已經無法完成了。
在流亡美國期間，王丹幾乎每年都會安排父母到國外和他團聚一段時間，母親晚年最大的心願就是他能回到北京家中，陪伴他們，怎料母親無法等到這一天、他也沒辦法再見母親最後一面，「這筆血海深仇，要算在中共的頭上。對此，我將銘刻在心，切齒不忘。」
王丹表示，這是除了六四事件之外，人生唯二無法思想的體驗，母親的離世如同他精神支柱的崩坍，世界永遠缺了一角。不過他也強調，不會被悲傷打倒，他會努力堅強起來，「這是我母親在天之靈對我最大的期待。」母親這些年堅定支持他的理想，從未抱怨過一個字，他知道母親在天上仍會持續關心著他，因此他必須繼續前行才能告慰母親的在天之靈。
為了紀念母親，王丹提到，母親生前常要他不要喝酒，但他一直沒有遵守，如今他將從此滴酒不沾，希望讓母親安心；同時他也將拿出10萬美元的積蓄，以母親之名設立「王凌雲人道救助基金」，救助其他經歷過母親這樣的苦難的政治犯家屬。王丹期待未來能和母親天上再見，「那時候，讓我再從頭開始，什麼都不做，只做你的兒子。」
