具多元文化背景的楊毅恆出生於新加坡，在馬來西亞長大，大學時至澳洲留學，再赴日本研究所攻讀電影，學生時期初試啼聲的短片《金魚》便入選威尼斯影展短片競賽單元，2017年更以電影《阿奇洛》獲東京國際影展最佳導演。
攻日本影壇 楊毅恆
- 1984年3月6日出生，早稻田大學研究所國際情報通信研究科
- 重要作品：
- 2017年 電影《阿奇洛》獲第30屆東京國際影展最佳導演獎
- 2014年 電影《榴蓮忘返》入選第27屆東京國際影展競賽片
- 2009年 短片《金魚》入選威尼斯影展短片競賽單元
《阿奇洛》後，楊毅恆執導日本與馬來西亞合製的電影《Malu無馬之日》，接著該片團隊考慮翻拍《月影》，認為他的執導風格相當合適，邀他繼續合作。楊毅恆接受本刊視訊專訪透露：「我在澳洲留學時開始接觸日本文學，當時就看過《廚房》，對其中〈月影〉的故事印象特別深刻，當然立刻答應。當時他們正在談版權，我還寫了十多頁的提案，讓改編有更明確的方向。」
2019年底，製片團隊拿下翻拍權，正要籌備時，新冠肺炎疫情爆發，人在馬來西亞的楊毅恆只能先透過視訊與團隊討論，直到2020年10月入境限制放寬，才飛往日本籌拍，同年12月開鏡，拍攝近3週。
電影版《月影》描繪五月（小松菜奈飾）與阿等交往後，和他的弟弟阿柊、女友弓子也變得親近。沒想到阿等與弓子意外死亡，五月與阿柊陷入悲痛深淵，直到遇見陌生女子有麗，並透過能見到亡者的「月影現象」克服傷痛。
作品常被改編成電影的吉本芭娜娜，對電影版《月影》持開放態度。楊毅恆說：「她理解我們會修改一些設定，不過希望維持『有麗』這個角色在原著裡的神祕感，所以我們試圖讓這個角色有種暗黑天使的感覺，難以辨別她的身分。」
劇中的房間也從阿莫多瓦的影像美學擷取靈感，襯托角色性格。
選角定案後，楊毅恆在角色中融入演員的特色。女主角小松菜奈想像小說中的五月較為樸素平凡，楊毅恆卻將她塑造為外型亮麗、有個性的女孩。「許多日本電影的女主角都傾向外貌清純唯美、個性消極，但我希望五月具有強烈獨特的形象。」
楊毅恆參考電影《王牌冤家》中的凱特溫斯蕾、西班牙名導阿莫多瓦電影中的潘妮洛普克魯茲等作品的女性，打造五月的形象。「五月強勢的性格與顏色豐富的造型，與電影後半段因戀人過世的失落相對照，可產生更明顯的反差。」五月的房間也從阿莫多瓦的影像美學擷取靈感，用明亮繽紛的色彩和花紋裝飾，襯托角色性格。
出道4年的宮澤冰魚飾演小松菜奈男友阿等，楊毅恆不諱言顏值是一大考量，更解釋：「宮澤像溫柔的大哥哥，讓人感到可以信賴，與阿等的角色形象也很接近。由宮澤詮釋阿等，除了和小松菜奈酷酷的性格形成強烈對比，角色的突然死亡更能激起觀眾的憐憫之心。」
另外一對情侶阿柊與弓子，則請到新人佐藤緋美和日本、迦納混血的模特兒中原奈奈演出。《月影》是佐藤的第三部電影，楊毅恆說：「因為他沒太多經驗，表演反而更自然。我希望讓他們和演戲經驗較豐富的小松、宮澤一起對戲，產生新的化學變化。」
籌拍時，請副導和製片以日本人觀點提建議，尊重他們的文化。
楊毅恆還將弓子設定改為混血兒，「因為我來自多元種族的馬來西亞，日常生活充滿各樣色彩。混血兒其實也是日本人，只是外表看來有些不同，可能因為我是外國導演，總感覺和日本有距離感，才想把這樣的元素放進去。」
《月影》製作團隊也是跨多國的組合。泰國籍攝影指導Kong Pahurak是楊毅恆在日本留學時期的同學，兩人從學生時代就一起合作，包含短片《金魚》、電影《榴蓮忘返》都由Kong掌鏡。「他常給我意想不到的世界觀或風格，電影調光、整體色調也要靠他的sense。這次就是他提議用更鮮豔的視覺感呈現，後製則由曾合作過的泰國團隊負責。」
此外，該片請到法籍越裔音樂家尊室安配樂，他在2019年以歌手廖士賢的〈遙遠的所在Styx〉獲金曲獎最佳編曲人獎。楊毅恆與他在釜山影展結識，「我籌備電影時，看到他在臉書提到自己是吉本芭娜娜的粉絲，靈機一動找他做配樂。吉本芭娜娜看片之後，還特別私訊稱讚他，他超級開心。」
首次挑戰拍攝日本電影，楊毅恆因在日本留學時就拍過短片，已習慣日本人的作業模式，也積極和團隊溝通。他說：「我覺得導演要引導大家的創造力，而不是當獨裁者。我不希望別人說『這部電影就是個不了解日本的外國導演拍的』，所以請副導和製片以日本人觀點提出建議，尊重他們的文化。」
他笑說這是跟偶像李安學的，「我覺得李安偉大的地方就是無論什麼題材或在哪裡拍攝，都呈現很自然的感覺。除了李安，我的創作生涯也深受侯孝賢、楊德昌等台灣導演影響，我不確定是否很明顯，但《月影》中對白不多，盡量用畫面說故事，也是從台灣電影學習的。」
