出生於1922年1月12日貝蒂懷特是家中唯一的小孩，在美國經濟大蕭條期間搬到洛杉磯，而她有記憶以來就是在動物環繞的狀況下長大，「我們家中最多同時養過26頭狗。」高中時貝蒂對演戲產生興趣，也決定投身成為演員。二次大戰期間她曾走入婚姻，卻因為前夫希望她放棄演藝事業，貝蒂決定離婚。
1949年，貝蒂懷特參與了電視情境喜劇的演出，讓她首度拿下艾美獎。很快到了50年代，貝蒂懷特成為電視上家喻戶曉的人物，在1963年她接受艾倫魯登（Allen Ludden）的求婚，她始終稱呼艾倫是她一生的摯愛。在70年代女性開始逐漸成為電視情境喜劇的靈魂人物，也讓貝蒂懷特的事業蒸蒸日上，也成為遊戲節目主持人。80年代艾倫魯登去世後，貝蒂懷特卻以《黃金女郎》（The Golden Girls）大放異彩，她扮演傻呼呼的蘿絲再度走紅，也成為觀眾心目中最有趣的銀髮族阿嬤。
貝蒂懷特以這個討喜的阿嬤形象出現在許多不同的電影當中，從動物災難片《史前巨鱷》（Lake Pacid）到2009的愛情喜劇《愛情限時簽》（The Proposal），甚至在《玩具動員4》配音。大家都喜歡她那種「搞不清楚狀況、到處亂入、引發各種混亂」的趣味演出，也讓她出現在超級盃電視廣告，堪稱老來俏。當然大家都推崇她的喜劇功力，貝蒂懷特還笑說《愛情限時簽》的萊恩雷諾斯（Ryan Reynolds），一直對她念念不忘，萊恩雷諾斯也笑說「貝蒂才是她的前女友。」珊卓布拉克（Sandra Bullock）說貝蒂的喜劇天分嘆為觀止，「她知道對手演員的節奏，完全可以銜接，我們其他人只能看她演出，希望自己的戲份不會被剪掉。」
去年新冠疫情爆發，大家也很關心身為高危險族群貝蒂懷特的安危，她表示自己已經躲起來了，一切都很好。而原訂為了慶祝她的百歲生日，粉絲募資完成了《貝蒂懷特：百歲人生》（Betty White : 100 Years Young）的紀錄片，打算在她生日當天於全美戲院做限定放映，她也希望透過這部片跟大家分享自己人生的喜悅。目前紀錄片的放映計畫維持不變，製片表示：「我們感激她多年來帶給觀眾的快樂，貝蒂永遠說自己很幸運、事業長長久久。但其實我們才幸運，能有她這樣的人才。」萊恩雷諾斯在Instagram上表示，「世界再也不一樣了，她總是出乎眾人意料之外，我們會想你，貝蒂。」
