伯恩斯說,和他同居的女友確診後,他和女友都在居住的地方隔離,在女友出現輕微症狀的前幾天兩人還共處一室,是之後才在住處各自隔離,但偶爾仍會接觸。
對於這樣的情況,雪梨大學傳染病專家康寧漢(Tony Cunningham)表示,這和確診者、同住者本身的免疫力、接觸密集度、基因等許多因素有關。
他說,如果病毒沒有在家庭內傳播,是因為被感染者的免疫力水準讓病毒量快速下降,康寧漢說可能是因「特定的」因素,也就是他們已經免疫了,另一種可能是「不特定的」,因為他們幸運的擁有了「正確的基因。」
康寧漢也說,接種過新冠疫苗的民眾,特別是已經施打過加強劑的,染疫初期鼻腔及呼吸道的病毒量會「下降得更快」,代表他們具備傳染力的時間不會這麼長。未被感染的同住者也會有不同程度的免疫力,並且通過加強劑或先前曾染疫過,讓他們受到更多保護。
當然,與任何病毒一樣,傳播的性質也是一個因素,康寧漢說,「傳播本身也是因素,確診者與同住家人、伴侶之間的接觸真的有那麼密切嗎?」
針對有些人擁有幸運的特定基因,讓他們不會染疫,一個國際科學家團隊目前正在研究,更在去年底招募確診者同住、同床的志願者,他們希望透過這些人,找出他們身上是否自帶抗新冠病毒的基因,更進一步研發藥物。