林秀琴的媽媽原本身體硬朗,自己一個人住在花蓮,雖然已屆八旬,因個性活潑,每天都要出外找朋友。但兩年前有一天外出,竟記不得回家的路,「家人到警局去把媽媽帶回家,媽媽說頭痛想睡覺,醒來後就完全認不出人。」後來媽媽被診斷出來罹患阿茲海默症,也就是失智,日常生活的認知、記憶能力逐漸喪失,甚至連國語也忘記,只會說阿美族母語。
病情發作 翻垃圾桶撿食
林秀琴感慨說:「媽媽失智後連我都認不出來!」醫生建議別讓媽媽情緒激動,否則會愈來愈惡化。林秀琴的爸爸去年過世,之前曾中風臥床8年,一度送去安養院,但3天就因尿道炎感染發燒、屁股長褥瘡,家人才發現安養中心一個看護要照顧10床病人!
所以媽媽失智後,家人也堅持請外傭來照料,由3個兄妹負責外傭薪水,她則去教會當志工,一個月賺1萬多元來補貼媽媽的生活開銷。
兩年來媽媽病情每況愈下,失控時會打人和咬人,還會趁半夜外傭熟睡時,自己偷偷跑出去,有一次在騎樓翻垃圾桶找東西吃,還好被好心路人發現,送她到警察局。另一次是趁外傭在外面晾衣服,林秀琴的媽媽去廚房煮東西,差點釀成火災!
疫情重創 通告收入驟減
林秀琴說,之後家人煮完飯或燒完開水,都會關掉瓦斯的總開關,也不再讓媽媽進廚房煮東西。現在除了固定讓媽媽回診檢查,也隨時調整藥物劑量來控制病情。
林秀琴之前是大嫂團的一員,代言、通告、商演量都不少,每個月有數十萬元進帳,後來因為欠債風波致形象受損,又碰到疫情來襲,她的通告、商演都減少;餐廳也因經營不善而關掉,還為了還債把房子賣了,目前和老公陳致遠在台北租屋而居,並往返花蓮探視母親。
陳致遠曾是知名職棒選手,簽賭案後風光不再,林秀琴表示家中收入主要靠老公在學校教棒球支撐,一個月有5萬多元收入。雖然日子辛苦,生活有壓力,林秀琴還是想努力照顧好媽媽,多陪伴她一段時間。