林智堅的台大國發所論文被認定抄襲嚴重，林智堅團隊則不滿，反控學倫會沒有採納他的人證物證，林強調自己是無辜的。對此，民進黨除了透過發言人支持林智堅捍衛自己的清白，身兼黨主席的總統蔡英文今在中執會上更直言相信林智堅的清白，並表示只要完整看完兩篇論文，且了解事情來龍去脈的人，都願意選擇相信他沒有抄襲，因此他們會支持林智堅尋求後續救濟，捍衛自己的人格，也希望全體黨公職團結一致，相信自己的同志。
然而民進黨內部其實也傳出有「換堅」的聲音，前立委鄭寶清昨就在臉書貼文寫道：「保住一個人，還是保住民進黨？」被解讀成支持換人參選桃園市長，但隨後因為引發批評而刪文；今也有媒體人指出，有「英系立委」不滿，在黨內群組開嗆，稱和台大對幹恐對民進黨選情不利。
祕書長林錫耀今受訪時表示，他自己也是台大畢業，相信大家都認同台大學術龍頭的地位以及在學術方面的權威，不過對於學倫會的決定，仍為林智堅感到遺憾且委屈，因此蔡總統也在中執會表示全力支持林智堅捍衛個人清白。
林錫耀也提到，有些人可能會問是否有所謂更換候選人的問題，對此他直言，「這根本不是問題」。林錫耀說，民進黨從黨外到現在，每次選戰也不是一路順風，要像這次面對中國軍演一樣，冷靜沉著去應對在野黨的聯合圍攻，也許一時的波折會影響心情，但他們相信林智堅，也相信民眾最後會做理性的判斷，因此民進黨會繼續支持林智堅服務桃園市民的初衷。
被問到是否擔心因為論文事件引發外溢效應，林錫耀認為選舉起伏很常見，不必為一時起伏受到太大影響，且這次因為疫情大家起步比較慢，選舉還沒熱起來，太快論斷這次事件對選情影響會如何，應該等到後面選舉氣氛比較濃厚才會比較清楚。
