綜合外媒報導,約5歲的芙蕾雅重達600公斤,曾出現在英國、荷蘭、丹麥、瑞典等地,上月17日首次被目擊出現在奧斯陸水域做日光浴,引發民眾圍觀,曾捕捉到牠追趕鴨子、攻擊天鵝等行徑,且經常爬上船呼呼大睡,甚至把快艇弄沉。
有動物專家指出,海象因為害怕人類,所以通常上岸休息一下就會走了,不過芙蕾雅卻不怕人類;挪威漁業局認為芙蕾雅跟人類太過接近,對牠或是人類都不好,雖然不斷呼籲民眾與芙蕾雅保持距離,但顯然民眾不把這項建議放在眼裡,繼續跟芙蕾雅游泳、餵食、合照,或是帶孩子來跟牠玩。
雖然海象一般不會主動攻擊人類,但若感到被入侵者威脅就會發動攻擊,漁業署認為,這對人類造成潛在傷害的可能性很高,且動物福利也未受保障,儘管綠黨(Green Party)曾建議將芙蕾雅運走,但漁業署署長巴克顏森(Frank Bakke-Jensen)表示這太複雜了「不可行」,最終決定將芙蕾雅安樂死,並堅信這是正確的決定,「我們非常重視動物福利,但人類生命和安全必須優先考量。」
動物權益團體NOAH發言人馬丁森(Siri Martinsen)認為,這本該是個向人們展示如何尊重野生動物的大好機會,痛批漁業署的決定過於倉促;生物學家艾伊(Rune Aae)也說,芙蕾雅被安樂死只是因為人類沒有善待牠,「真是無限悲哀」。