由於阿拉斯加當局突然宣佈,禁止捕撈漁民賴以維生的紅帝王蟹,突然其來的噩耗讓船隊損失3千萬美元的收入,各隊船長為了拚生計絞盡腦汁。「時光大盜號」與「柯妮瑪莉號」決定改捕「金帝王蟹」,這種螃蟹住在更深的水域,捕撈困難,但紅帝王蟹禁捕後,金帝王蟹賣價翻了四倍,兩隊船長決定放手一博。「傳說號」船長傑克決定挑戰數量多、價格更高的「裸蓋魚」,為此他不惜抵押船隻,向其他船長換取裸蓋魚的捕撈額度,然而這也是他首度嘗試,一旦失敗他就會失去一切。
另一方面,「西北號」船長席格不想放棄紅帝王蟹,決定飛往挪威開拓新疆土,他得面對新海域、新法規等的挑戰。這些堅毅不拔的漁民必須適應變化,嘗試不同途徑,盡其所能努力賺錢。
《漁人的搏鬥》不僅拍下在漁民在海上與大海搏鬥的故事,也同時呈現漁業政策、漁民的家人等諸多劇情支線的互相交錯,讓漁民的生活有著不同樣貌的呈現,跳脫單純「出海捕魚賺大錢」的單純敘述,因而受到艾美獎的肯定。第18季更深入探討漁業政策對於漁民生活的影響與挑戰,如何在保護海洋資源與維持漁業下做出艱難的抉擇。