《非常律師禹英禑》(以下簡稱《禹英禑》)描述患自閉症類群障礙症(自閉症)的禹英禑,勇闖大型律師事務所解決棘手案件,並由30歲的朴恩斌挑大梁。該劇在韓國新頻道ENA播映,朴恩斌自然討喜的演技和暖心的故事深獲觀眾喜愛,收視率從首播的0.9%,到大結局漲至17.5%;中國大陸以外地區在串流平台Netflix推出,韓國國內口碑延燒全球,助該劇蟬聯3週Netflix非英語劇集排行榜冠軍。
過去製作公司若和電視台或串流平台合作,除播映權外,也會和平台洽談製作費投資,此狀況下,IP最終歸屬於平台。Astory製作的Netflix原創劇《屍戰朝鮮》IP便屬Netflix所有,Astory僅擁有製作遊戲的IP,即使作品衍生的相關周邊熱賣,製作公司也只能拿到合約上的製作費和播映權費用,難以擴大收益。
Astory執行長李相伯出席國際放送影像市場(BCWW)活動演講時指出:「我們製作好的戲劇,卻沒有IP。製作公司沒有IP,只能靠外包合約賺錢生存,形成無法擺脫的惡性循環。」
保有IP就能嘗試不同領域的事業,像是網路漫畫,美國也在接洽翻拍版權。
起初Netflix向Astory提議將《禹英禑》作為平台的原創劇集,但李相伯意識到IP重要性而婉拒,堅持只出售播映權。後來該劇的成績,證實他做了正確的決定,Astory推估現階段帶來的經濟效益已突破1兆韓元(約新台幣240億元)。李相伯解釋:「自己保有IP,就能嘗試不同領域的事業,像是8月開始連載的網路漫畫,另外目前美國也在接洽翻拍版權。」
網路漫畫版《禹英禑》在台灣LINE WEBTOON連載3週,瀏覽次數突破38萬,評分高達9.6分,顯現高人氣;此外,音樂劇版也確定在2024年開演。李相伯透露:「我們希望擴大上演的劇場規模,打造一個『禹英禑鎮』帶動周邊觀光。不同類型的商業模式會成為製作公司日後生存的重要基礎,幫助我們打造更好的連續劇。」
播映《禹英禑》的韓國電視台ENA也引發關注,ENA是韓國電信公司KT旗下有線電視品牌skyTV營運的頻道,今年4月才開台,對多數觀眾來說還很陌生,但靠該劇一舉打開知名度。
這並非Astory初次挑戰新的播映平台,2006年tvN電視台剛開台,Astory便製作韓劇《鬣狗》;2016年懸疑劇《信號》,更幫助tvN奠定在韓劇市場的地位;Netflix首部原創韓劇《屍戰朝鮮》也是Astory出品。李相伯表示:「面對新的平台,我們主要是看它是否有意願投資在內容上。ENA努力想推出具話題性的內容打響名號,確定合作後,我們也很有信心,收視至少可以突破5%。」
面對新的平台,主要是看它是否有意願投資在內容上。
《禹英禑》由《浪漫醫生金師傅》導演劉仁植執導,並請到電影《證人》編劇文智媛首次編寫連續劇劇本。文智媛因夢想成為電影導演,為累積實戰經驗開始編寫劇本。創作驚悚類型片時,文智媛突然想到,若事件的目擊證人是自閉症者,故事會如何?因而研究自閉症相關知識。文智媛表示:「自閉症者有很多獨特的思考方式、令人出乎意料之處、特殊領域上的知識、強大的記憶力等,這些都讓我非常驚訝且有所領悟。」
文智媛以自閉症為題材寫下電影劇本《證人》,在電影公司樂天娛樂的劇本大賽中榮獲最大獎,進而拍成電影,由鄭雨盛和金香起主演。金香起飾演目擊凶殺案的自閉症學生智友,片中她向母親說:「媽,我有自閉症,無法當律師,但我可以當證人幫助別人。」這也成為《禹英禑》的起點。
Astory執行長李相伯在友人推薦下看了《證人》,向文智媛提出製作邀約。文智媛說:「他們問我是否能把智友這個角色發展成律師,做成16集的連續劇。我說可以試試看,因為很有趣。」
Astory特地安排旗下製作人協助文智媛創作初稿,李相伯說明:「連續劇為拉抬收視率,會故意在每集結尾埋下伏筆。但可能因是寫電影劇本出身,文智媛會讓故事在每一集完結,我們認為不該破壞她的世界觀,沒有刻意要求她修改。」這樣的安排反而讓觀眾更好投入劇情,就算從中間開始看,也不受影響。李相伯分析,現代觀眾不喜歡看需要長時間專注的內容,《禹英禑》的結構正好符合需求,所以受喜愛。
現代觀眾不喜歡需要長時間專注的內容,《禹英禑》的結構正好符合需求。
團隊耗時1年半籌備劇本,並請韓國拿撒勒大學教授金炳建擔任自閉症諮詢顧問。起初婉拒邀約的金炳建說:「看完劇本後,我覺得《禹英禑》能讓外界對自閉症的認知有正面影響,製作團隊希望把禹英禑打造成討喜的角色,這部分也打動了我。」
韓流巨星的高額酬勞常讓製作公司苦不堪言,但《禹英禑》的成功逐漸改變「選角至上」的韓劇市場。李相伯說:「若劇本永遠給少數的明星,只會不斷拉抬他們的身價。應該將製作費投注作品本身,提高品質,同時想辦法打造更多巨星,找出更多像朴恩斌這類的演員。」