本月18日下午2點44分,台東縣池上鄉發生芮氏規模6.8強震,中央氣象局研判,這次地震是17日晚間、規模6.4地震的主震,能量如同8顆原子彈,強震造成花蓮縣玉里鄉民宅崩塌、連接花東的高寮大橋斷成好幾截等災情,並釀成1人死亡、上百人受傷,且餘震不斷,令全台民眾處於驚恐之中。
本刊調查,早在今年3月23日,花蓮近海就曾發生規模6.6的地震,也造成全台猛烈搖晃,當時中央大學應用地質研究所教授李錫堤就曾指出,這樣的地震較像海溝型地震,規模很大,週期大約是100年左右,上次這種類型的地震距今超過百年,最近再次發生的機率不低,甚至可能會發生規模8以上的強震,民眾須做好災防準備。
針對李錫堤的看法,中研院地球科學所兼任研究員汪中和也表示贊同,但他特別強調,海溝型地震規模大、震源深,傳到地表時震度已減低,民眾無須過度恐慌。汪中和分析,台灣最怕遇到震源很淺的地震,如九二一大地震,規模7.3、震源深度8公里,地表震度高達7級。