2014年地方大選前夕，國民黨基隆市長參選人黃景泰因捲入弊案遭黨部撤銷提名，當時兼任國民黨主席的總統馬英九，力勸有「型男立委」之稱的謝國樑代為出馬參選，但他婉拒，甚至還放棄連任立委，逐漸淡出政壇，讓外界感到錯愕。
愛女聽損 促參選父母官
不過，8年後的今天，謝國樑卻扛起國民黨在基隆競逐百里侯的重責大任，提起這段轉折，他坦言：「當年我覺得出馬競選的正當性不足，這一次會重返政壇，是跟我當了父親有關！」
原來，謝國樑的女兒小愛出生3個月就被診斷出先天性重度聽損，這樣的打擊，讓向來順風順水的他，頓時成了弱勢族群的一員。如今，在電子耳輔助下，小愛的狀況與一般孩童已無太大差異，但期間歷經的辛苦不足為外人道，也讓身為父親的謝國樑決心出馬競選基隆市長，為弱勢發聲。
「我若當選基隆市長，有2個施政主軸，一個就是要發展在地產業、提高就業機會，另一個就是關懷弱勢、招募全民志工！」謝國樑表示，雖然第一個施政重點幾乎全台各縣市首長都會提及，看起來了無新意，但若想在社會福利多用點力，就需要財源，畢竟巧婦難為無米之炊，沒錢怎麼幫助弱勢？因此得先思考如何增加稅收，才是王道。
鎖定七堵 規劃航運聚落
謝國樑表示：「基隆市民到外縣市通勤的比例全台最高，這代表產業無法支撐在地需求，且近2年更為嚴重，就業問題是基隆首先要面對的挑戰。」
對此，謝國樑把解決方案鎖定在七堵區，甚至還破天荒將競選總部設在這裡，他告訴本刊：「我很感謝包括林右昌在內的歷任市長爭取基隆捷運，雖然我並不認為基捷是基隆市民通勤雙北的最好方式，但要產業進駐基隆，尤其五堵基隆科學園區及六堵傳統工業區廠辦立體化的全面發展，捷運是不可或缺的條件！」
謝國樑希望未來基隆的就業機會，能以雙子星的概念形成，也就是相關商辦廠房大樓，都以共構或聯開形式興建，並延伸到捷運站周邊土地，包括七堵火車站附近，因有國內航運三雄總部進駐，就可規劃成航運產業就業基地。
「我甚至考慮將部分市府辦公地點移至七堵，這樣一來，不僅能解決在地就業需求，又能把產商行政與觀光娛樂的人潮分流，進而解決基隆市區內交通壅塞的問題，畢竟基隆港或廟口小吃等在地特色都在市區，短期也不可能培養出新的地點，唯有讓各區域的功能性明確，才能讓交通分流。」謝國樑說。
美景變現 照護身心弱勢
除了提升產業硬實力，謝國樑也打算積極發展基隆的觀光軟經濟，他說，基隆有很多天然優勢，現在雖有不少網紅打卡點，但「變現能力」也就是商業經營模式不強，所以他希望導入更多投資，讓基隆的美景帶來更多稅收。
謝國樑更提出在潮境公園內設置「海景兒童樂園」的構想，雖然有反對意見認為，基隆常有颱風侵襲，冬季還伴隨強烈東北風，設立兒童樂園恐有安全疑慮，但他舉美國洛杉磯聖塔蒙尼卡海灘為例，認為只要有巧思、有娛樂性，就能吸引遊客到訪，成為世界知名景點。
「至於設施如何保養維修使用？公安問題如何預防？想出具體策略，克服大自然帶來的難題，提供給基隆市民、遊客更好的環境，這才是主政者應該擔負的責任。」謝國樑表示，他有信心成為最稱職的市長。
促進產業、觀光之後，謝國樑又打算如何幫助弱勢族群？其實，他從2020年以女兒之名成立「小愛爸爸公益平台」後，已經募集、媒合不少志工進行社會服務，也打算帶著這幾年累積的經驗入主市府，藉由公家資源幫助更多有需要的人。
謝國樑表示：「不知為何，基隆的身心障礙人口比例，較鄰近縣市來得高，以去年來說，新北市身障人口只占4.3％，基隆卻有5.9％、超過2萬人，偏偏我們不是直轄市，財政收支劃分相對比較辛苦，自然就會出現很多應照顧卻未照顧到的人。我前幾年為了幫女兒做早療，深刻感受到基隆資源不足，後來才會成立平台，支援不同障別的鄉親。」
謝國樑舉例，像是對聾啞人士的支援，社會處雖已請聾啞福利協進會的近200名成員，提供基隆市聾啞人士一個人次一週2小時的手語服務，協助報案、買菜之類的日常溝通，但這根本不夠用，所以他也請企業幫忙，提供盲胞陪伴志工，協助買藥、看病之類的服務，直到盲胞們平安返家。
另外，對於被稱為「星兒」的自閉症兒童，謝國樑的公益平台也辦了2次「陪星兒志工募集」活動。他指出，星兒的爸媽不放心把孩子交給其他人，畢竟星兒本身的狀況父母最了解，因為他也曾經歷過類似狀況，所以懂得「喘息」的概念，志工表面上是在服務星兒，實際上也在服務家長，讓他們從照顧星兒的過程中獲得喘息，這樣才能陪孩子走更長的路。
尋求外援 擴大醫療量能
為了當選之後能夠招募更多志工，謝國樑日前也公布「Let's go電動一下」的政見，只要年輕人參與政府推出的公益計畫，並配合老舊機車汰換，就可免費獲得一台電動機車，首波目標是在2026年達到5萬台。另外，他也提出要在基隆推動「天使志工銀行」計畫，藉此因應長照、高齡化等問題。
謝國樑說：「我聽說基隆現在也在規劃大型長照基地，但我個人不贊成，因為太過集中會有標籤化及照顧品質的問題，我認為應該要社區化、在地化，讓這些被送到長照機構的人，能就近與家人團聚，我認為將閒置校舍再利用，會是比較可行的做法。」
提到長照，就不得不提醫療量能，謝國樑指出，現在基隆除了長庚醫院之外，其他醫院的醫療品質及科別都不夠全面，「基隆的醫療問題在於重症醫療量能不足，我如果當上市長，會親自拜訪台北各大醫學中心，請他們支援專業重症醫生來基隆開診，替基隆市民的健康把關。」
謝國樑最後語重心長地說：「我希望未來的基隆市民，不需要再舟車勞頓地通勤上班，能在基隆愉快生活，甚至其他縣市有特殊需求的家庭來到基隆，也可以感受這是一座有愛的城市！」
