西沙群島，三止點。
已經過去半個小時，在冬季的西沙群島潛入海象最亂的海下水蝕洞，即使是最大膽、訓練有素的潛水夫也不敢輕易嘗試。
穿著潛水服的手臂抓住礁岸爬上來，隨著一具高大的身影從海裡慢慢浮現。
鍾離脫掉潛水頭盔，臉不紅氣不喘，彷彿方才是在一處風和日麗的花園走馬看花一圈。留著7分頭，滿臉鬍渣，身高185公分，體型健壯，相貌俊朗，眉毛細疏而整齊，像是用眉筆一筆筆點上去般精緻，目光炯炯有神，彷彿兩把永不熄滅的火炬。
他走進浪中，海水一下淹至胸膛，他如船錨般立定，雙手往下一掏，抓起一根麻繩，像在跟大海拔河似的慢慢後退，麻繩另一頭綁著一個沉重的大銅箱。
鍾離將銅箱拉到岸上，破壞早已腐朽的鎖頭，箱子裡裝滿珍貴的元代青花瓷，在海底沉睡800年之久，依舊完好無損，這些花瓶任一個都能賣到令人咋舌的價錢。
至秦漢開始，南海便出現海上絲路的雛形，西沙群島便是重要轉運站，這麼大塊的肥肉自然引人垂涎，因而海盜猖獗。三止點便是最惡名昭彰的海盜聚集之地，以「天地眾神止步、朝廷官府止步、平民百姓止步」聞名。
即使到了今日，三止點也是閒人勿近的法外之地。
鍾離脫下裝備，露出精實的上半身，他的皮膚如同一張網子，布滿大大小小無數傷疤，兩邊皆刺著從胸口連滿整條手臂的曼陀羅刺青，如無數幾何圖形拼湊成的精美圓形鱗片。他將裝備扔到幾具新鮮的屍體上，他們是橫貫附近海域的海盜，前陣子綁架了5個在宿霧島度假的荷蘭人，並要求一人10萬美元的贖金。在綁匪的屍體旁，還有3具被折磨得支離破碎的男性屍體，以及兩名衣不蔽體，被割斷手腳筋的年輕紅髮女人。
經過幾天細菌感染，被切斷的地方已經化膿生疽，就算得救也免不了截肢的命運，一生只能像那堆青花瓷花瓶。
那兩雙哀憐渴求的眼睛引不起鍾離的同情，在他看來，若當初她們肯鼓起勇氣反抗，就算死也好過現在這種慘樣。種因得果，天理循環，一切無法怨誰。至於殺了那些海盜跟正義無關，只不過順手清理工作遇到的障礙。
女人抱著最後的希望，希望鍾離能拯救她們，鍾離緩緩走過去，從褲袋抽出一把ATAK戰術軍刀，兩刀抹在脖子上，結束兩人悲慘的命運。
既然得救也不過是變成會呼吸的花瓶，早點投胎是最好的結果。若下輩子又不幸為人，最好可以更有勇氣面對這個殘酷的世界。
也許會有人譴責他違背人道主義，但他是鍾離，一個被公認不配當人的混帳。
在他眼裡這一切不過是弱肉強食，他並不是殺人魔，不會因為人割喉後放血的樣子感到興奮，這景象對鍾離而言跟看一頭牛、一隻雞被宰殺沒有兩樣。人的本質是動物，無論文明如何發達，人始終逃不出弱肉強食的生存法則，無須憐憫，也不必哀悼。他殺死那些海盜時心裡亦無波瀾，只不過是循規蹈矩，剪除任何擋在他面前的阻礙。
除了浪濤聲，世界安靜下來。
鍾離5小時後必須趕到雅加達跟雇主交易，為了這批元代花瓶，已經葬身兩組人馬，雇主只好找來索價極高的鍾離。
此時一輛水上摩托車的引擎聲吸引了鍾離的注意，來者是個皮膚光亮的削瘦中年男性，黃髮藍眼，斜揹著綠色的郵差包，他不疾不徐來到鍾離面前，以平穩的聲調說：「有你的信。」
「哦？」鍾離擦乾軍刀上的血痕，收回褲袋。
那人打開郵差包，找出一封封蠟的信，像是沒看見一地屍體。
「一共150萬。」
送信者乃鐵鴿使，隸屬於郵寄組織「惡離合門」，沒人知道這個組織何時出現，只知他們收信後會將信件放入特製的信封封存，這種信封水不浸火不燒，也無法撕爛，無論收信人在哪，鐵鴿使都會按時送達，若不幸被逮住也會瞬間銷毀信件服毒自盡。當鐵鴿使出現便會進行估價，不得拒絕，拒絕後下次價格會翻倍，連續拒絕兩次將會被「惡離合門」列入黑名單，永不接受委託。若試圖殺害鐵鴿使，「惡離合門」會永久追殺該人。
送信報酬定好後，寄件人和收信人各付一半，若收信人不給錢，信回原處，拒絕收信兩次同樣會進入黑名單。
「自己去拿錢吧。」鍾離指著綁匪的屍體。
鐵鴿使打開屍體旁的黑色行李袋，取出5萬美金。
「全拿走也無所謂。」
「誠信是我們的服務宗旨。」鐵鴿使將信交給鍾離，「祝你平安。」
送完信，鐵鴿使駕著水上摩托車離去。
肯定是新的工作。
按經驗，會動用鐵鴿使的通常都是極機密的高報酬工作，弄得不好就會引來跨國通緝。但鍾離被指控的罪名累加下來夠被判個幾千年，多一條少一條都無所謂。
鍾離：
長話短說，我在越南清化省一名華商手中拿到蔡牽藏寶圖，現在我遇到一些事無法脫身，地圖已寄到我弟弟老家，一定帶他回去拿圖，事成後所有寶藏歸你。
夏壬午
鍾離讀完信深深吸了口氣。居然是那個滿嘴仁義道德的夏壬午。若被那傢伙看見方才的事，肯定又要數落很久很久——不對，那傢伙一定會在他動手前就想盡辦法救人。
驚訝完夏壬午的名字，鍾離才把目光移到蔡牽藏寶圖上。
說起蔡牽，他是活躍於200年前的大海賊，率領龐大的艦隊稱霸台灣海峽，自封鎮海威武王，建年號光明，有與大清分庭抗禮之勢。遽聞他搜括來的金銀積如小山，並藏在馬祖沿岸，只留下「芹囝芹連連，七缸八缽九排連；大水密賣著，小水密鼎墘；誰人得的去，快活千萬年 」的順口溜，傳聞其所遺留寶物價值連城，有些富可敵國的大富豪也在積極尋找，許多人翻遍馬祖沿岸，卻沒有任何發現。
鍾離與傳說中的蔡牽寶藏也有些淵源，5年前曾有一個富商拿來一張蔡牽藏寶圖，高價讓他尋找寶藏下落，但北竿每個暗流他都潛入過，皆一無所獲。鍾離向來出手必得，他只能判斷那張寶圖是假貨，甚至忖蔡牽敗亡後，手下爭相挖出財寶都來不及了，哪還能留下東西。或許蔡牽寶藏只是後人自娛的民間傳說。
寄件人要是其他人，鍾離定會先保留7分疑問，但夏壬午絕不可能說謊。讓鍾離驚嘆並非蔡牽藏寶圖真的存在於世，而是夏壬午居然告知他這麼重要的訊息。
要知道夏壬午乃鎮獅會匠人，名門正派出身。鎮獅會的歷史可以追溯到鄭成功來台，當時被譽為鄭氏諸葛的陳永華一抵達台灣，便安撫當地平埔族，著手挖掘地道為未來可能發生的游擊戰做準備。陳永華死後3年，鄭克塽降清，陳氏後人悉數內渡，唯養子陳逢留台。
陳逢藉由陳永華挖地道留下的地圖，挖取古墓裡的陪葬品充作軍資，資助蔡機功 起兵，蔡機功兵敗被殺後，陳逢則因挖先人墓得罪當地大戶被告發，陳逢之子陳紀遠 逃南洋，之後回台以劍獅匠身分為掩護，建立獅匠工會，號為鎮獅會，建立嚴格規範。領頭者稱為大匠，其成員稱為匠人，匠人入會時，只留姓而拋棄名字，天干在中，地支做尾，稱為匠名。
咸豐年間，陳家大匠開設逢記商行 ，以文物買賣、經營洋貨聞名，暗地仍以鎮獅會為號，為反清復明做準備。日治後，逢記商行轉為逢紀投資公司，時至今日，鎮獅會除了持續探寶活動，並大力資助考古行動與慈善事業，也替離開故土多年的原住民尋找先人墓，在商界與政界頗具聲譽。
相較下鍾離只是追求報酬的寶藏獵人，為了奪寶經常破壞古蹟，在夏壬午眼中就是個不入流的賊寇。儘管如此，兩人還是因為種種原因有了交集，但就算今天鍾離拿槍抵著夏壬午腦袋逼問寶圖下落，夏壬午絕對會選擇咬舌自盡。
鍾離忖夏壬午是否遇到無法上報給鎮獅會的大麻煩，不然也不會讓鐵鴿使送來一塊大肥肉。又或者是陷阱？畢竟他多次妨礙鎮獅會工作，早被視為眼中釘——但這一點必須建立在夏壬午出賣他的情況，然而夏壬午再瞧不起鍾離，也不可能當小人。
鍾離取走行李袋裡剩餘的美金，闔上銅箱，綁在他的水上摩托車後座。
從一看見信時鍾離就打定主意，蔡牽寶藏可是許多人引頸期盼，價值難以估算，所以不管夏壬午是何居心，這些東西他要定了。
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