Kobe與歐尼爾過去曾組成「歐布連線」，並以此組合帶領湖人隊奪下1999-2000、2000-2001、2001-2002年總冠軍金盃，締造紫金王朝三連霸的輝煌紀錄。2004年傳出歐尼爾希望與湖人簽下更大合約，但湖人考量其年齡與身體健康狀況，最終決定將他交易到熱火，當時震撼整個NBA球壇，隨後又多次傳出歐尼爾與Kobe不合等傳聞，引起外界諸多揣測。
歐尼爾近日接受美國雜誌《People》專訪，提到不幸在2020年墜機的老戰友Kobe，指2人曾締造NBA史上的偉大輝煌紀錄，不過有時候2人就像不成熟的孩子會打架、爭吵，用不經意的言論互相開玩笑。
歐尼爾也感嘆表示，現在已無法再見到Kobe了，當年自己應該主動打電話給對方，「我們本來應該透過電話聯繫的！」最後他感性呼籲大家，現在應該趕快打電話給媽媽、兄弟，還有大學念書時候的朋友們，因為「永遠這件事實在太久了！」
