前桃園市長鄭文燦擔任民進黨敗選檢討小組召集人,今舉行「2022地方選舉民進黨檢討報告說明記者會」,提到影響綠營選情的各種因素,除了中央施政上的問題,也提到林智堅的論文案。鄭文燦表示,雖然許多政治人物都涉入抄襲案,並且各校處理方式不同,但一個政治人物學經歷取得須受檢驗,而民進黨包括誠信與面對質疑之處理態度,無法即時止血造成民眾不滿,而陣前換將也影響年輕族群信賴,外溢到其他選區,也是影響選情的重大議題。
原先被黨中央徵召參選桃園市長,後因論文爭議被換將,改由桃園區域立委鄭運鵬披掛上陣,但最終也未能勝選。林智堅表示,自己未能完成黨的託付在桃園市長一役拿下勝利,「絕對是桃園選戰中最該負責的人」,他要誠摯地向大家致歉。
林智堅坦言,角逐桃園市長並不在他的人生規劃裡,然而黨中央多次勸進,最終他考量到配合民進黨整體選戰布局,以及希望讓他在新竹市府的團隊能將新竹經驗擴及其他縣市、造福更多民眾,才點頭答應參選,「既然參選是我的選擇,我就必須負起完全的責任」。
他提到,會決定退選是因為有特定媒體和政治人物對論文的討論與操作,讓選戰徹底失焦,不但對手攻擊,甚至黨內也出現雜音。林智堅透露,其實早在「黨內同志」提出所謂的「一屍五命」說法之前,他因為不願看到社會陷入仇恨動員,早就在思考退選的可能性。幾經溝通下終於退出選戰,回到新竹市持續輔選,對於新竹市長選舉結果不如人意,他也有責任,議願意承擔大家的批評和意見。
林智堅重申,他是唯一被檢討報告具名提及的黨內同志,「我願意承擔責任,也再次向國人與支持者、黨內同志,表示我最深切的歉意。」最後他也希望,在面對國際情勢和中國對我國的文攻武嚇及認知作戰時,大家能停止內耗、團結一致,為國家和人民生計,以及為守護台灣的民主自由努力奮鬥下去。