《山中森林》共做了10個版本,杜篤之記得姜寧找上門時,正逢疫情最嚴重的時刻,笑說:「我在疫情期間接下這工作,片子來來回回弄了很久,我們工作很少碰到做這麼多版本的。」杜篤之認為剪了那麼多版本代表導演有堅持、拍的東西有想法,他看見姜寧的韌性,有一點點不好的地方都要改。「他作為新導演的熱忱,讓我願意一直跟著他,重複做10種版本。我們也不囉嗦,每個版本都滿足你。」
杜篤之說該片和《少年吔,安啦!》擁有同種情懷,「看到這些人來來去去,兄弟的情誼跟情懷都是在的,我們也會想要把這個東西做出來。他的幾場兄弟打殺、鬥毆大戲,不輸給那些老導演拍的。」而他也不僅是口頭誇獎,甚至還跟包括搖滾音樂教父倪重華、華映娛樂老闆梁宏志,及許多電影圈舉足輕重的大前輩推薦《山中森林》。
片中有場戲是主演之一的邱勝翊(王子)和一名殺手搶槍,本來只是拍兩人奪槍,但杜篤之看到覺得有空間再做變化,於是請特效把槍跟開槍的槍火做出來,配上精緻的開火、退彈殼聲,劇情就從原本的黃色警戒奪槍,升級為隨時會出人命、紅色警戒的玩命狀態,「我們看電影就是要一直找,找到哪些元素可以更有張力。」
姜寧也十分感謝杜篤之陪伴這次的電影長征,希望未來有機會能再合作,「我有個習慣,就是每次見杜篤之老師都會帶一瓶酒,就像以前學徒見孔子要帶臘肉。」他還特地上網查杜篤之喜歡蜂蜜奶油味的酒,便贈其所好、聊表心意。《山中森林》將於1月13日上映。
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