根據《CNN》報導，強震目前已造成土耳其31,643人死亡，敘利亞則有4,574人送命，共3.6萬人喪命，這次地震恐成為土耳其有史以來傷亡最慘重的地震。由於地震造成多處房屋倒塌，日前土耳其政府就表示將對不良建商咎責，而目前土耳其正在調查163名與建築屋倒塌有關之建商，目前已有8人被捕、48人被警方拘留。
13日，土耳其的司法部長博茲達（Bekir Bozdag）對外表示，所有災區的檢察官都在進行司法調查，檢察官會考量建築物的建造年份、誰參與了建造進行評估。據悉，馬拉蒂亞（Malatya）地區和阿達納（Adana）的檢察官13日就分別逮捕了31名建商，此外加濟安泰普（Gaziantep）省倒塌的埃姆雷公寓（Emre Apartment）的施工主管托桑（Nazmi Tosun）也被捕。
報導還指出，災區阿德亞曼（Adiyaman）的幾名倒塌建築物的建商，12日試圖在伊斯坦布爾（Istanbul）機場逃離出境被捕。其中一名建商卡拉庫斯（Yavuz Karakus）和其妻子被捕時，身上帶有16,000美元和20,000土耳其里拉（共約新台幣51.2萬元），不過卡拉庫斯告訴記者稱，自己問心無愧，他建造的44棟房子僅有4棟倒塌。
另一名哈塔伊（Hatay）省倒塌豪華公寓的建商柯斯肯（Mehmet Yaşar Coşkun）也在11日於機場被捕，據稱他當時試圖逃往蒙特內哥羅（Montenegro）。不過柯斯肯同樣辯稱自己不知道建築物為何會倒塌，他之所以要出境也和建築物倒塌無關。類似的例子還有許多。
事實上，土耳其在1999年的大地震造成50萬人流離失所後，就制定了嚴格的建築法規，照理來說，本次災難許多房屋應該要經得起地震，然而卻有許多新蓋的建築物倒塌。也有人認為，政府是否沒有嚴格執行法規，並質疑大動作逮捕建商是試圖將政府的責任推到個人身上。
此外，土耳其政府還會定期進行「建築特赦」（construction amnesty），即讓建商以繳錢的方式，使不合格的建築物擁有法律豁免權，最近一次的「建築特赦」發生在2018年，當時政府甚至表示該國有50％的建築物都違反法規，並且違規情形發生在1950年到2000年之間。此外，據稱這種特赦情況常常在選舉前發生，因此也被認為是候選人要選票的動作之一。
