日本和歌山縣動物園冒險世界9日發布公告,指出園中飼養的2頭獅子,1月上旬因確診新冠肺炎身亡,分別是1月9日過世的19歲公獅,和1月12日過世的21歲母獅。園方指出,該兩頭獅子年紀較大,且本就有疾病在身,確診後不幸身亡。
據悉,由於獅子的飼育員之前也感染新冠,因此園方認為是飼育員將病毒傳染給了獅子。此外,一度還有另外8隻獅子也曾出現咳嗽症狀,現已康復,而目前園方已對獅群進行篩檢,正在等待結果。
園區表示,目前動物園正常開放,且沒有在獅子以外的動物身上發現相關症狀,會持續進行監測。
而根據《朝日新聞》報導,這起事件是日本首起動物確診致死事件,專家也指出,貓科動物相較其他動物更容易感染新冠病毒,人與貓或貓與貓之間,也會透過飛沫等媒介傳播病毒,因此參觀動物園時民眾也要注意採取適當距離接觸動物等。