楊女離婚後,和婚前就認識的廖男交往,之後同居在桃園龜山,但楊非常思念女兒,興起將女兒帶回扶養的念頭;然而,潘家極力反對,楊便與廖商議,計畫一同前往高雄搶回女兒。由於當時2人沒什麼錢,加上對潘家的恨意,因此也萌生殺害楊的前夫及前公婆的想法,企圖奪走潘家的錢財。
楊、廖2人討論幾天後,開車前往湖內,除了勘查地形,也一併觀察潘家人的作息。案發當天凌晨,2人先駕車前往潘家附近的魚塭旁,楊表示不敢殺人,也不敢看,所以獨自留在車上等候,由廖1人犯案。
廖潛入潘家車庫後,發現一扇窗戶的卡榫鬆脫,於是爬窗進屋,先拿了1樓櫃子上的500元現金,接著走上2樓。此時,潘母突然驚醒、起床察看,廖見狀,便掐住她的脖子,將她壓倒在地,最後用枕頭摀住其口鼻,導致潘母窒息身亡。
廖男年輕力壯,下手很快,雖發出一些聲響,但潘父及楊的女兒睡得很沉,並未醒來。廖隨手抱起熟睡中的女童,把她帶到車上交給楊,並用偷來的五百元加油,再到便利商店買食物。
不久後,廖、楊又開車返回潘家,廖獨自11人帶著預先準備好的水果刀進屋,先在吊掛於房間內的潘父褲子口袋中,找到1千元現金,得手後發現潘父已經醒來,2人發生扭打,廖將對方壓制後,持刀朝其頸部狠刺3刀,潘父當場死亡。