蒂娜透娜在1960年被前夫艾克（Ike）所發掘，一起以歌唱巡迴維生，很快就墜入愛河；在艾克的改造下，改以「艾克與蒂娜」雙人組姿態巡迴。他們把傳統靈魂樂的元素抽出，加上蒂娜充滿爆炸力、磁性的嗓音，把節拍拉長、節奏加快，成為搖滾樂的元組，締造如〈Proud Mary〉、〈Come Togeher〉等代表歌曲。加上蒂娜透娜在舞台上總是充滿非洲狂野風格的改良造型出現，讓他們光芒四射。由於一次燙髮失敗，導致她的髮質受損，於是蒂娜透娜從此在舞台上永遠都戴著假髮，也意外成為她的標誌造型。
但是在風光的舞台背後，其實蒂娜透娜長年過得非常痛苦。前夫艾克不僅掌控了所有的舞台大小事，從曲風、歌路、造型，乃至於動輒以家暴控制她。當時有許多搖滾音樂人不斷想跟蒂娜透娜合作，但艾克只擔心如果讓老婆單飛，自己很快就被拋棄，因此更動輒打罵、把她關在看不見的牢籠中，甚至威脅她，離開他只會不紅。
在萬念俱灰的人生中，蒂娜透娜意外接觸到佛教，讓她體會到自我的價值。對不理解她、只想控制她的艾克來說，每天點香、念經的行為只是這個女人尋求平靜的方式，卻沒想到蒂娜從中找到力量。
當他們四處巡演、在下榻旅館再次發生暴力事件，1976年蒂娜透娜就決定離開，赤腳連夜從跑出旅館、然後穿過車水馬龍的公路，跑去另外一間旅館，拜託經理收留全身上下僅有一張信用卡跟36分美金的自己。之後她決定硬起來，蒂娜透娜打起離婚官司，從前夫手中拿回藝名「蒂娜透娜」4個字，什麼也不要、一無所有離開了這段婚姻。
重新出發的蒂娜透娜成為樂壇傳奇，不僅是她一改歌路、唱起了搖滾樂，沒有了前夫、她完全展現出粗獷、強悍的歌路，〈What’s Love Got to Do with It〉讓她重新衝上排行榜，那是1984年，蒂娜透娜44歲，是告示牌排行榜上有史以來單飛藝人當中，年紀最大的一位。從此她從美國、歐洲重新走紅，在50歲時還能展開盛大的巡迴，無論從體力、歌唱實力來說，都是前所未有的難得。
但真正成名後的蒂娜透娜也相當困擾，因為大家都想知道她如何擺脫前夫艾克的陰霾（艾克生前不斷放話，沒有他，蒂娜只會一敗塗地）。於是她寫成了自傳《I, Tina》希望能滿足外界的好奇心，隨後這本自傳被改編成電影《與愛何干》（What’s Love Got to Do with It），讓女主角安琪拉貝瑟（Angela Bassett）、男主角勞倫斯費許朋（Lawrence Fisherburne）都雙雙入圍奧斯卡。
但是蒂娜對於自己前半生不停被議論，感到非常無奈，因為她分明就是活出了自己，但人們卻不停談論她怎麼從家暴婚姻中走出來。她甚至對於要配合電影，重新灌錄跟前夫合作過的歌曲都感覺異常痛苦，因為對她來說都是重提往事。
然而在2008年，蒂娜決定退休後，這些讓她不堪回首的往事，卻給新世代的人們不同的啟發與鼓勵。她的血汗奮鬥被當作女性尋找自我的先鋒、勇於對抗家暴的婦女，漸漸地，似乎也改變她看待自我過往的觀點。2018年，根據她自傳改編的音樂舞台劇《Tina》在倫敦推出，象徵她在歌壇50年的起伏，這也是她搬到瑞士退休後，難得的公開露面，「我很幸運擁有美好的事業，我真的不需要音樂劇來歌頌我，但我收到這麼多的信件跟卡片，我依然不敢相信他們要在舞台上演出我的感受，還有很多人跑來告訴我，我給了他們希望。我想這對人們意義重大，我願意透過這節目傳承下去。」
對於她的去世，曾在《與愛何干》演繹過她前半生的安琪拉貝瑟表示哀悼，「透過講述她故事的勇氣，她堅持承諾走自己的人生道路，所做出的犧牲，以及她決心替自我及跟她一樣的人闖出屬於自己的空間，蒂娜透娜向所有那些活在恐懼中的人們，展現了一個充滿愛、自由、同理心的美麗未來，應該是怎樣的面貌。」
安琪拉貝瑟說，「她對我說的最後一句話，至少對我來說是這樣，『妳從來沒有模仿過我，相反地，妳深入了自己的內心深處，找到妳自己的蒂娜，演繹給全世界。』在我人生接下來的日子，我都會把她說的放在心上，我很榮幸認識蒂娜透娜。」
1個月前，安琪拉貝瑟入選《時代雜誌》2023年年度影響100人，當時蒂娜透娜是這樣說她的，「安琪拉，當我們頭一回見面時，妳看起來、聽起來、動起來一點都不像我，那還是在妳花了很多力氣之後發生的事。但我知道站在眼前這位年輕女子擁有力量、決心、跟偉大的夢想，就跟我一樣。」
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