綜合媒體報導,艾許莉上月與與丈夫及2個女兒前往印第安納州水庫弗里曼湖(Lake Freeman)遊玩,疑似因為天氣太炎熱,中途出現頭痛、暈眩等脫水症狀,於是在沙洲返回湖畔碼頭的20分鐘船程內,她灌下4瓶水,共約1,893毫升,期間還不斷向家人表示,「感覺喝再多水都無法解渴」。
稍後,艾許莉返回家中時在車庫昏倒,被家人緊急送往印第安納大學附設阿內特醫院(IU Health Arnett Hospital)治療。醫師表示,艾許莉腦部嚴重腫脹,經急救仍不治,判斷她在短時間攝取過量水分導致死於「水中毒」。
由於艾許莉曾簽署器官捐贈同意書,因此心臟、肝臟、腎臟及部分骨頭組織被捐給另外5人,遺愛人間。
據了解,「水中毒」指的是當人體一次大量補充水分,血液中鹽分被大量稀釋,導致體內電解質失衡的低血鈉(hyponatremia)情況,可能導致昏迷、中樞系統損傷,甚至死亡。