不只如此,全國擁有600多個社員、社場,社場員人數多達15萬人以上的台灣農業合作社聯合社(簡稱農聯社)主席張啟盟,也是張家成員,是張榮味、張麗善的弟弟。
民進黨立委蔡培慧解釋,農會、合作社、青果社,都是蔬果產銷體系,掌控了掌控物流跟金流。有些人一開始可能不想跟農會打交道,就另外自組合作社,這些合作社越來越多,從地方到中央,就有了一個聯合會。政府許多補助項目,不會直接補給個人,通常給農會及產銷班、合作社或是相關協會。
民進黨2016年執政後,並非沒有嘗試要改變農會系統現況。長期在雲林與張家對抗的蘇治芬,提出《農會法》、《漁會法》以及「農田水利會組織通則」等「農改三法」,力推將水利會從公法人改為政府機關,並將農會選舉改為會員直接選舉,打破「全國農會派系化、地方農會家族化」。不只國民黨反對,綠營內部同樣雜音甚多,最後農田水利會改制在2020年通過,水利會改為公務機關,但農會法修法未有進度。
此外,民進黨執政後,也立刻著眼布局2017年全國農會理事長改選,當時甚至還於中常會通過推薦國策顧問呂子昌參選全國農會理事長,然而當次選舉結果,民進黨慘敗,全國農會原本的權力結構繼續維持。直到2021年全國農會再度改選,民進黨已不再高調聲張,張榮味的妹婿張永成也繼續連任總幹事。
知情人士指出,全國農會不只下有300多家基層農會,還是合作金庫、農業金庫和台北農產運銷公司的大股東,可指派董事。農委會在今年北農經營權爭奪中失利,就是因為全國農會系統結合民股,讓張家勢力睽違6年重掌北農,北農不只主宰全台農產交易價格,底下還有很多基金會、協會,影響甚鉅。