根據《每日郵報》,現年20歲的女大生麥迪遜自2022年起在TikTok分享自己的抗癌經歷,她佯稱自己罹患二期肺腺癌,身上因此長出巨大的腫瘤,還稱在發現腫瘤前,醫生告知她5年內的生存率僅有11%。她的抗癌故事也因此流傳開來,不僅接受許多媒體的訪問,甚至還以「抗癌鬥士」的身分在大學演講。
麥迪遜隨後表示,自己無力負擔龐大的醫療費用,便開始在募款網站「GoFundMe」接受網友的善款,希望大家能夠幫助她度過難關,此舉也成功吸引439名人士的善心,共募得3.7萬多美元(約新台幣120萬元)。
隨著麥迪遜的名氣越來越大,她的謊言也露出破綻,一名醫療人員從她的自拍照發現,她「化療」的人工血管看起來很不真實,且醫療紀錄後來也被證實她從未接受過癌症治療。警方接獲報案受理,在今年1月將麥迪遜逮捕。
麥迪遜日前在法庭上坦承犯罪,不過她辯稱自己這樣做並不是為了錢,「我這樣做是為了讓我的家人重新團聚」。美國法院20日宣判,判處麥迪遜10年監禁、緩刑3年,及100小時社區服務,必須向受害者支付3.9萬美元的賠償以及1,370美元罰款。目前「GoFundMe」網站上關於麥迪遜的募資項目已被暫停。