根據《BBC》《CNN》報導，1952年，6歲的保羅因罹患小兒麻痺，導致頸部以下的身體癱瘓，且無法自主呼吸，醫師替他動了手術後，將他放入巨大的鐵肺中幫助其呼吸，他此後的人生也一直在鐵肺中度過。
在被裝進鐵肺多年後，保羅終於學會自己呼吸，並且能夠短暫地離開鐵肺，不過原先醫師預期他會如同多數的小兒麻痺患者一樣無法活太久。奇蹟的是，保羅就這樣活了幾十年。
而如今隨著醫學進步，鐵肺治療法已被捨棄，取而代之的是呼吸器，小兒麻痹疫苗的發展也讓這種疾病在西方國家幾乎被根除。不過保羅仍持續住在鐵肺裡，因為他表示自己已經習慣了，就這樣他在鐵肺中活了70年，並於2023年3月被金氏世界紀錄認證是在鐵肺中活最久的人。
儘管身體不方便，但是保羅仍十分向上，他不僅持續上學，1984年進入德州大學奧斯汀分校，並成功獲得了法律學位成為律師，也真的當了律師30年。此外保羅更曾出版回憶錄，據悉寫書花了他8年的時間，透過向朋友口述以及使用塑膠棒在鍵盤上逐一敲字才寫成。
自傳中保羅提到，自己當初為了學習自主呼吸3分鐘，花了1年的時間，成功達成這項「創舉」後獲得了一隻狗當獎勵，因此他的自傳書名取為《三分鐘一隻狗：我的鐵肺人生》（Three Minutes for a Dog: My Life in an Iron Lung）。2022年時保羅曾表示自己還有計畫出第二本書。
而保羅1月時還成立了TikTok帳號，並逐一回答網友們的問題，擁有30萬粉絲數與450萬個讚。然而最近卻傳出保羅在週一（11日）下午過世的消息。保羅的健康狀況在最近幾週惡化，3週前他曾感染新冠肺炎（COVID-19），不過本週篩檢時已經是陰性。
保羅的弟弟菲利浦（Philip Alexander）表示他們一同度過了哥哥最後的日子，一同分享冰淇淋，這讓他感到榮幸。菲利浦也回憶，儘管哥哥在許多方面都無法自給自足，但是他是個熱情、充滿微笑的人，他一直都把保羅當成一個普通的哥哥，他們一起玩耍、聽音樂會，他也十分欽佩保羅，並且在保羅出書後，真切地意識到哥哥對世界帶來多大的影響。
