曾獲金正恩頒勳章的菁英外交官李日奎（音譯）接受《朝鮮日報》專訪談脫北原因時，坦言對相比努力不成比例的成果感到沮喪，直指北韓外交部很多權貴子弟，平凡出身的他待遇不怎麼好。他2019年8月打算在古巴經營「北韓餐廳」，向高層提出交涉，卻被上級要求繳納重金賄賂，無力支付的他只好放棄，卻被高層挾怨報復。
被問什麼事情促成脫北？李日奎表示，去年他因頸椎損傷導致神經受損，由於古巴受到制裁而無充足醫療資源，只好向外交部提出前往墨西哥接受治療，孰料不到24小時就慘遭否決。茫然且憤怒的他看著家中牆上掛著金正恩勳章，想起父母與岳父母皆已離開人世，讓他下定決心離開北韓是正確的決定。
李日奎指出，2023年7月中旬開始認真考慮叛逃，並於11月初實施， 殫精竭慮的3個月瘦了7公斤，他買了機票，並在叛逃前6小時致電給妻小說明他的決定，「我沒有說韓國，而是說『我們去國外生活吧！』」李日奎在訪問中並未詳細說明叛逃過程，「我不能說什麼，因為可能會對那些試圖追隨我逃跑的人造成傷害。」
媒體詢問，北韓人希望統一嗎？「每位北韓公民都希望自己一生中至少能在南韓生活1次」，李日奎透露，北韓人比南韓人更渴望統一，只因為「活不下去了」，只有與南韓統一才能讓自己與後代子孫過上更好的生活，「如果南韓大企業到北韓投資、創造就業機會，至少我們就不會像現在活得像乞丐一樣。」
被問及北韓領導人金正恩為何提出「兩國論」？李日奎表示，「我認為最根本的原因是阻礙北韓人民的統一願望」，也直言無論北韓實施多嚴厲的管制與懲罰，都無法阻止「韓流」。李日奎直言，外交官前輩都將統一作為首要國家問題，繼續準備統一路線與南北對話，然而金正恩卻很殘忍地剝奪人民的希望。
媒體提及金正恩時常帶著愛女金主愛亮相公開活動，李日奎坦言，當金主愛被帶去參加閱兵等國家活動後，「我逐漸感到排斥，一想到一生都要在那些人腳下受盡屈辱，現在我的孩子又要為那些小事跪拜，就感到心驚膽戰」。金主愛被認為是繼任者，李則回應「我個人認為很難」，直言要獲得絕對的權威與崇拜就須保有神祕感。
