根據《CNN》報導，孟加拉首都達卡（Dhaka）等地爆發大規模示威抗議，甚至演變成暴力衝突，造成數十人死亡、數百人受傷，週五（19日）孟加拉的國營電視台孟加拉國電視（BTV）被抗議學生縱火導致停播，抗議者呼籲全國進行大罷工，並將矛頭對準長期執政的孟加拉總理哈希納（Sheikh Hasina）。
這場抗議活動是7月1日從達卡大學開始蔓延至其他校園與各個城市，幾乎每天都會有街頭集會，封鎖鐵路與道路，並且從7月15日開始，示威活動開始變得趨向暴力，據稱支持執政黨的學生組織孟加拉國查特拉聯盟（Bangladesh Chatra League）開始攻擊達卡大學的抗議者，隨後，包括抗議者、親政府人士和警察之間的衝突就不斷升級。
許多人權團體指控，警察使用非法武力，據悉防暴警察對抗議者使用棍棒、催淚瓦斯和橡膠子彈，甚至開始出現幾乎全國斷網以及多所學校關閉等情形。一名學生抗議者侯賽因（Tahmeed Hossain）指出，週三（17日）他在一場集會中遭人投擲爆裂物導致他的手臂被碎片劃傷，然後他就聽到槍聲並開始奔跑，他的朋友被橡膠子彈擊中腿部，警察還拿催淚瓦斯攻擊他們。
目前關於確切死亡人數的紀錄差異極大，達卡本地報紙《Prothom Alo》稱僅光是週四（18日）就有19人死亡，不過《法新社》援引醫院的數據則稱目前統計有32人死亡。而為了不讓暴動擴大，孟加拉的網路幾乎全被封鎖。
這場抗議起因於孟加拉的公務員配額制度，該制度為國內特定的族群保留了一半以上的公務員職缺，這些職缺與工作保障和更高的薪資息息相關，其中約有30％的職缺是保留給1971年為孟加拉脫離巴基斯坦而戰的軍人們「自由戰士（freedom fighters）」的親屬。
而現今孟加拉的政治菁英們，大多數都和那一代人有關並因此獲利，包括哈希納自己就是孟加拉國父拉赫曼（Sheikh Mujibur Rahman）的女兒，而拉赫曼於1975年遭到暗殺。
抗議者認為，配額制對執政黨人民聯盟黨（Awami League party）的支持者較為有利。在孟加拉，年輕人的失業率居高不下，在澳洲雪梨參加抗議活動的29歲孟加拉留學生馬魯夫汗（Maruf Khan）就表示，約有50到60萬人在爭取600到700個政府職缺，而這幾百個職缺中又有56％的名額要留給那些特定族群。
孟加拉擁有1.7億人口，但有3,000萬人沒有工作或無法受教育。侯賽因也表示，自由戰士們為國家做出很多犧牲，在過去，將特定名額留給他們似乎是合理的，但是現在已經超過2代人了，這反倒變成了一種歧視。
2018年時，孟加拉一度廢除公職配額制，不過今年6月高等法院恢復了該制度，認為取消配額制違憲，7月10日最高法院暫停了1個月的配額度，並且仍在審理該案件。
這次事件可以說是哈希納今年1月再度連任後，其第4次任期中最大的挑戰，她週四向群眾喊話耐心等待最高法院的判決結果，相信學生們會等到正義。不過，由於她以帶有貶義的詞彙「razakar」稱呼抗議者，引發不少人不滿，該詞彙通常被孟加拉人用來形容過去獨立戰爭期間和巴基斯坦軍隊合作的叛徒。
有學生抗議者就指出，現在的示威已經超出了單純對於配額制的不滿，還指向哈希納和政府，侯賽因就稱「這是一場反獨裁政府的人民運動」，他認為政府傷害抗議者的手段顯示他們法西斯和獨裁的本質。
