是枝裕和曾4次入選SSIFF的競賽單元,其中《奇蹟》曾獲最佳劇本獎;《我的意外爸爸》和《海街日記》則拿到觀眾票選獎。2018年,影展主辦方放映《小偷家族》,同時頒發榮譽獎The Donostia Award表彰他對影壇的貢獻,是首位獲獎的亞洲導演。去年,日本導演宮﨑駿是3位榮譽獎得主之一, 今年此獎項將頒給實力派演員凱特布蘭琪。
南韓導演奉俊昊的首部執導長片《綁架門口狗》於2000年入圍SSIFF主競賽單元,2003年第二部《殺人回憶》同時獲頒最佳導演銀貝殼獎和最佳新導演獎,後者獎金為5萬歐元,金額居所有影展之冠,由得獎導演與西班牙發行商均分獎金。
林清心表示,SSIFF自80年代起關注華語片,放映過楊德昌導演的《恐怖份子》;蔡明亮導演的首部長片《青少年哪吒》於1992年入選Zabaltegi-Tabakalera單元;主辦單位也推出侯孝賢導演作品回顧展。去年,台灣導演王品文、彭紫惠以《春行》拿下最佳導演銀貝殼獎,創下國片首度在此影展得獎的紀錄。
《春行》同時入圍本屆台北電影節國際新導演競賽,全片以超16釐米底片拍攝,透過質樸與粗糙的鏡頭,映照生命中的無常與不完美。該片亦於新加坡國際影展獲最佳劇本獎,兩位主角喜翔與楊貴媚也分別在新加坡、香港等地電影節抱回演技獎項。