開學了要準備什麼？一般父母最多只會帶著孩子到書局買文具，但根據《紐約郵報》報導，美國有不少父母在開學時，以高價時尚的服裝、用品來裝扮兒女，只為了讓自己的孩子獨樹一格。
不想讓孩子覺得低人一等
「我們今年在返校用品上花了大約1萬美元（折合新台幣約318,500元）。」35歲的格里薩克說，她是一名美國紐約羅徹斯特的兼職牙科保健師，雖然盡可能在折扣季購物，新衣服、新鞋子、新書包、學習用品、課外活動、MacBook電腦…這些加起來花費不少，但她仍熱衷於為孩子們購買最高檔、最優質的服裝，希望以此保持他們對學習的熱情。另一位美國媽媽瓊斯，覺得為兒女這樣做是一種愛的體現，「這是一筆不小的開支，但我們並不介意承擔，因為每次刷信用卡都能帶來宣洩式的快感。」
而有些家長認為，為孩子傾家蕩產，可以彌補自己破碎的童年記憶。一位名為比蒂的媽媽說：「我出身貧寒，很年輕就有了女兒。我們生活很艱難，靠食物券度日。我小時候每年都買不起那些時髦的高檔衣服，覺得自己低人一等，所以現在我不介意做得過頭一些，確保我的孩子們擁有他們想要的一切。」
寧可負債也不忍拒絕要求
據估計 ，返美國校季市場規模將達到304億美元，預計2026至2027學年，家長將在每個孩子身上花費超過557美元。然而這種揮霍無度的消費趨勢，讓一些父母陷入經濟困境。據美國個人金融科技公司CreditKarma最新報告，由於生活成本過高，每月住房費用超過6,000美元， 加上食品和汽油價格飆升，57％的父母在開學季背負債務，48％的人為支付今年開學費用，不得不開辦新的信用卡或提高信用額度。
面對孩子們對奢侈品牌服裝、鞋子、手提包、書包和午餐盒（更不用說高檔化妝品和美容用品）的要求，美國一些經濟拮据、但又過於遷就孩子的父母，非但沒有對孩子們說「不」，反而越陷越深，加班、兼職打工，甚至動用應急積蓄來滿足這些需求。令人震驚的是，49％的父母甚至放棄購買食品雜貨或支付家庭帳單等，來縱容他們的寶貝孩子。此外，竟有高達54％的人表示，他們寧願做出經濟犧牲，購買孩子們想要的任何社交媒體流行物品，也不願告訴他們：「你不能擁有同學們都有的東西。」
