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東山彰良是旅居日本的台灣人，5歲那年，跟隨父親搬去福岡，一住就是40幾年。他在日本泡沫經濟的背景下讀完大學、就業，卻因不適應體制，辭去大企業的正職，逃入學術界，過著四處打工養家的日子，到最後焦頭爛額，連博士學位也被迫放棄。

2015年，台裔作家東山彰良榮獲日本大眾文學最高榮譽「直木賞」，題材以父祖輩為取材對象，並涉及1930年代的中國大陸，以及國共內戰、抗日戰爭等背景。雖然是看似沉重的歷史題材，但東山彰良利用推理小說的框架和黑色幽默的筆觸，讓閱讀過程生動又流暢，一路跟著主人翁緊張到結局。東山彰良說，這部作品蘊釀了很久，卻只花了3個月就寫完了，相較於以往的小說，這次寫得很輕鬆。關於寫作的動機和過程，他是這麼說的：

東山彰良雖然長住日本，雖然後來娶了日本人為妻，但至今仍持有台灣護照，並未入籍日本。問起緣由，他說自己不在意護照的顏色：「以前拿台灣護照，如果要出國去旅行可能會有一些不方便，可是現在台灣護照愈來愈好用了，也不會像以前那麼麻煩，所以我不覺得有必要申請入籍，如果之後有必要的話再說。」