陳道明1931年生於山東濟南，18歲時進入台北師範學院就讀，由於不滿學校制式教育方式，21歲時他進入台灣現代畫之父李仲生位於安東街的畫室學畫。李仲生從來不改畫，學生想畫什麼、想怎麼畫都可以，他總試著看出每個人的特色，再鼓勵學生往某個方向試試看。
某次接受當代藝術館採訪時，陳道明提到李仲生因為收費低廉，畫室只能用60瓦的小燈泡，學生想換100瓦的，李仲生說不行，太貴了。他們也沒錢請模特兒，只好每個學員輪流當模特兒。
陳道明回憶說自己那時年輕，個性叛逆，不喜歡跟大家畫一樣的，一次，大家都在畫人體寫生，他卻畫成抽象畫。老師問起，他回說：「我覺得畫人太無聊了。」老師聽了欣喜：「耶，你這個性還不錯。」受到李仲生鼓勵，他說：「從此之後，我撒了（顏料）就畫了。」以藝術史眼光來看，陳道明早在1953年就開始畫超現實意味的抽象畫，比中國畫家趙無極還早。
1956年底，陳道明與與歐陽文苑、霍剛、蕭勤、李元佳、吳昊、夏陽及蕭明賢等畫室好友共組「東方畫會」。他們每月定期帶新作參加聚會，彼此批評討論，成員在藝術圈中譽為「八大響馬」。陳道明說：「我們很開放，你批評我，我批評你，落得面紅耳赤都沒關係，求的是一個進步。那時候，我們對自己、對未來都有無限的看法。」後來師大美術系學生劉國松又成立「五月畫會」，東方和五月，他們的展覽就像法國巴黎的春秋沙龍，是台灣在苦悶的5、60年代最重要的藝術盛事。
陳道明曾於1959、1965五年兩度參加「巴西聖保羅雙年展」，1962年榮獲「第二屆香港國際繪畫沙龍」銀牌獎。1980年後，陳道明使用壓克力、水彩等水性顏料，善用顏料的流暢和渲染特性，表達更自在出入的時空。他曾提及自己的創作態度：「我畫畫的時候，很快樂很遊戲，經常是遊戲人間的感覺。不受任何限制，活得自由自在，這就是我的信仰、我的宗旨。」
藝術家走了，但他遊戲人間的美麗繪畫還在，他早告訴過後人，他的生命早留在他的畫裡面了。
公祭資訊：
- 2月21日（二）上午11點40分
- 台北市辛亥路市立第二殯儀館∣景仰樓八廳
- 台北市大安區辛亥路三段330號
