舞龍舞獅教練,是北港知名燈藝師吳登興的另一個身分,同時,他也是雲嘉地區多所國小、國中、大專院校的龍鳳獅陣頭指導老師。雲林大埤國小校長林明淵就說:「吳老師指導的龍鳳獅陣,在全國學生比賽中表現出色,是第一名常勝軍,因此他已成眾多學校爭取的名師。」
吳登興則說,坊間常看到的表演多半以廣東獅為主,「也許是因為廣東獅有許多跳躍、蹬高動作,表演起來相當討喜,但我覺得龍鳳獅陣,既有龍的威武,又有鳳的柔和,更能展現出剛柔並濟的美感。」
只是時下會舞龍鳳獅的人越來越少,吳登興是少數承襲這門技藝的年輕一代,「因為父親是北港德義堂第四代傳人,當年專攻龍鳳獅,我又是國小就陪父親在廟口舞龍舞獅賣藝,才傳下這門功夫。」他舉起獅頭示範,「龍鳳獅最有趣的地方,是可以應用手腕力量,表現出睡獅、醒獅、生氣或開心、悲傷的獅子,相較其他獅陣更為生動。」
不過,對吳登興而言,拿不拿獎在於其次,能協助偏鄉學校因此發展特色,甚至影響學校免於被廢校的命運,更令他開心。「在我指導的學校當中,有不少是全校只有3、40個學生的偏鄉小學,其中有1、2間更被列入廢校觀察名單,但校方積極發展各種特色,家長看到了成果,學生也對學校有向心力,就讀率便慢慢回升了。」
吳登興以自己所指導的嘉義縣柳溝國小為例,「十幾年前,家長普遍對在地學校缺乏信心,寧可起得更早,把孩子送到熱鬧一點的『大型』小學,但校長和老師們很有心,除了教學認真,也成立龍鳳獅校隊,經過這幾年校方和孩子們的努力,數度拿下全國冠軍,家長們發現原來小學校也可以辦得很好,開始願意讓孩子留下來就地入學,學校也變得生氣蓬勃。」
由於偏鄉小學人數不多,吳登興所指導的龍鳳獅陣隊員都是橫跨小三至小六,「混齡教學並不容易,畢竟不同年齡層的孩子理解和吸收力不同,但學習傳統陣式的孩子講究倫理,『師弟師妹』要尊重效法『師兄師姐』,『師兄師姐』要照顧友愛『師弟師妹』,這對孩子們來說,是更重要的學習。」