Quartz網站報導，中國重慶西南大學的心理學教授邱江，最近率領一個團隊，針對250多位18歲年輕人進行了深入的研究。他們用標準的測試問卷，先評估受試者的智商、創造力，以及在團體內合群的程度；接著再利用影像掃描技術，了解這些人的大腦結構差異。
測試結果，研究人員發現，獨生子在聰明程度上──也就是IQ──並沒有比較高。但在腦筋的靈活度上（創造力的指標之一），獨子卻獲得了較高分數；相反地，在合群程度方面，獨生子的表現就比其他人差。
一般相信，兄弟姊妹多的家庭，父母被迫分散有限的資源（注意力、金錢），因此每個兒女分得的資源與關愛，便相對較少。另一方面，獨子集萬千寵愛集於一身，常有機會做高層次的發展，但也因此少了與人相處、折衝協調的能力培養。這項研究第一階段的測試結果，似乎頗符合一般人對獨子的觀感。
但心理測驗畢竟是主觀感受，在客觀條件上，獨子與非獨子的大腦，是否真的有構造上的差別呢？
這項研究的第二部分，就是對這250名受試者的大腦進行掃描。掃描的結果，研究人員發現在掌管靈活性、想像力和計畫能力的緣上迴，以及影響合群與否的內側前額葉皮層，還有情感控管的海馬旁迴等區塊，獨子與非獨子兩組人之間都確實出現了明顯差異。
換句話說，家庭成員的多寡，和我們的成長環境，不只對人的心理和心智能力有影響，更會在生理上改變大腦構造。
對於這樣的結果，邱江教授在發表於《大腦影像與行為》期刊上的報告中，提出了可能解釋。他認為一個人的創造力，除了受家庭結構以及父母觀念的影響，也與親子互動、父母期待高低有關。如果爸媽對於獨子有較高的期許，或是給予獨子更多的自由發展空間，都有可能造成獨生子在創意表現上優於旁人的結果。
不過，有關獨子的研究調查，之前並不乏先例，結論卻不盡相同。例如美國德州奧斯汀大學的教育學教授Toni Falbo就曾統整多份研究資料，發現獨生子的智商通常較高，但在性向測驗上卻與擁有兄弟姊妹的人沒有太大差異。
有學者認為，評鑑創造力的問卷，就像IQ測驗一樣，都不盡準確。而且在現實中，創意的展現，其實很大成分是取決於主動性和執行力，而這些都是評鑑無法測試出來的。
