偏遠的亨德森島的海灘滿是塑膠垃圾，看了怵目驚心。（海洋與南極研究學會IMAS）
科學家發現，太平洋東南部無人定居的環礁亨德森島(Henderson Island)，竟然覆蓋了18噸塑膠垃圾，人為塑膠碎片密度之高，為世界之最。專家指出，這種汙染傷害地球之大，堪比氣候變遷，世上海洋含塑膠的比率，已經令人觸目驚心，必須緊急因應。
亨德森島是皮特肯 (Pitcairn)群島四島之一，上頭無人居住，是地球最偏僻地區之一。但是海洋科學家發現，它居然是塑膠汙染最嚴重地點之一，小小陸塊上覆滿近18噸塑膠垃圾，足以證明海洋塑膠汙染已經到達荒誕、災難性的程度。
英國《衛報》報導，澳洲塔斯馬尼亞大學及英國皇家鳥類保護協會的學者們估計，亨德森島上有近3,800萬件塑膠垃圾，合計重達17.6噸。這些垃圾中，約68%肉眼看不見，深藏在沉積物下方，每平方公尺有多達4,500件，堆疊深度10公分，而且每天有 13,000件新沖刷上岸。
塔斯馬尼亞大學海洋及南極研究所專家拉弗斯(Jennifer Lavers)表示，亨德森島的汙染之重，超乎她想像；她曾造訪世上某些最偏遠島嶼，無論何時，不管海洋哪個區域，島嶼的沙灘總是散布著人造垃圾。
拉佛斯說，這些垃圾十之八九全是消費性的日常塑膠用品，「 大家在使用這些塑膠時，完全不會猶豫，也不會考慮對環境會有什麼影響，垃圾最後又會流向何方。 」
拉弗斯本以為，以亨德森島之偏僻，本該可以提供它一些保護，但事實證明她大錯特錯。「見到那麼大量的塑膠垃圾，讓我無言，這也是我耗費這麼大力氣，仔細紀錄當地汙染的緣故。」
拉弗斯發現數百隻蟹寄居在瓶蓋及化妝品塑膠罐裡，還聽說有一隻寄居蟹住在一個洋娃娃的頭裡。她表示，「從大家臉上的表情，就知道這些現象有多古怪。」她對那些寄居蟹的感受正是如此，人類提供給它們的不是家，不是給它們福利。「 那些塑膠都有年分了，很脆很尖，還有毒，看見那些美麗的寄居蟹住在人類廢棄物裡亂跑，覺得很悲哀。 」
亨德森島名列聯合國教科文組織世界遺產名單，也是世上少數幾個生態系沒被人類打擾的環礁島 。亨德森島面積僅3,700公頃，卻展現可觀的生物多樣性，有10種當地才有的植物及四種陸居鳥類。
拉弗斯表示，依她所見，世上沒半個角落能免於塑膠汙染。偏遠島嶼跟海鳥、海龜一樣，充當更廣大海洋生態系健康狀況的「哨兵」，像篩子或捕捉器，濾清世界海洋。
拉弗斯將亨德森島受汙染的狀況，與另位學者邦德(Alexander Bond)合撰成專文，發表在15日出刊的《美國國家科學院院刊》。文中指出，亨德森島堆積的17.6噸塑膠垃圾，以目前全球塑膠產能，只需1.98秒就能造出來。
拉弗斯表示，學者們發現亨德森島上的塑膠垃圾，各國都有份，德國造的塑膠瓶、加拿大做的塑膠容器，她找到一個釣魚箱，應該是來自紐西蘭，凡此種種顯示大家都有責任。她認為目前塑膠汙染之影響，大如氣候變化，而且證據確鑿，不必再等科學辯論。
「我們不必再等更多科學證據出爐，也無須辯論，海洋中的塑膠垃圾比例高得嚇人，我們必須現在就採取行動。」
