在愛情世界裡，常有人感嘆，要找到與自己契合的伴侶真並不容易。
不過，真愛難覓的情況，恐怕沒人比「左撇子」蝸牛傑瑞米（Jeremy）更能體會。
傑瑞米外觀上，和一般庭院裡常見的蝸牛好像沒什麼不同。但是它出生帶有罕見的基因突變，仔細一看可以發現它背上的螺紋是朝逆時針方向旋轉——跟一般正常的蝸牛正好相反，也讓它的性器官長在相反的一側，妨礙了它正常的交配。
這種基因變種的機率，據說是百萬分之一。
英國諾丁漢大學的研究人員，好心想幫忙傑瑞米，去年十月在網路上發起了全球徵婚行動，希望能找到和傑瑞米相配的伴侶。
這個行動也讓傑瑞米聲名大噪，成了蝸牛界的明星。
一開始，情事似乎大有可為。先是英國薩福克郡的蝸牛愛好者送來了一隻有類似螺紋的蝸牛，接著西班牙馬約卡島的農夫，也提供了一隻同樣螺紋左旋的蝸牛，它們都有機會成為和傑瑞米速配的伴侶。
沒想到，人類的好意事與願違。
原本只是孤單沒伴的傑瑞米，現在還要忍受情場失意的悲傷和屈辱。
當這兩個名叫「左撇子」（Lefty）和「拖磨」（Tomeu）的蝸牛送來和傑瑞米「交往」之後，戀情的發展急轉直下出乎科學家的預期。
這兩隻蝸牛冷落了傑瑞米，反而自顧自地交配、並且產育下一代。
它們在四月份產下了第一批的蝸牛卵，如今總共孵化出170隻蝸牛寶寶。
它們和全世界絕大部分的蝸牛一樣，都是螺紋右旋，也就是說，長得都跟它們的雙親不一樣。
這像是你介紹自己最好的朋友給你鍾意的女孩子認識，結果最後他們湊在一塊了。
蝸牛在交配時是正面相對，彼此側滑讓長在右側的性器官相互接觸。 左旋的蝸牛如果想找到適合的對象，恐怕只能賭賭百萬分之一的機率，祈禱自己能碰上性器官和他同樣長在左側的蝸牛。
傑瑞米有研究人員好心當紅娘，要幫它克服機率的問題。但是無奈被送作堆的伴侶卻跟它不來電。
研究人員幫忙左旋蝸牛配對，當然，也有科學研究的目的。
他們希望研究這些左撇子蝸牛，藉以了解其他動物——包括人類在內——影響身體的對稱性的基因。所以，他們現在仍為傑瑞米持續「徵婚」當中。
據說，還是單身的傑瑞米，已經坦然接受了自己「好人叔叔」的角色，和新出生的蝸牛寶寶們相處融洽。
左旋傑瑞米背上背著（不是自己生的）右旋蝸牛寶寶。
不過研究人員說，現在傑瑞米「明顯變得不喜歡照相」，不愛在鏡頭前擺姿勢，可能是還沒有走出情場敗將的陰影。
下次當我們感慨真愛難尋時，也許，想想傑瑞米吧。
參考資料：
Jeremy, the rare lefty snail caught in a love triangle, is left out in the cold（The Telegraph）
Jeremy the lonely, left-coiling snail loses out in love triangle（Guardian）
