《路透社》報導，數百萬來自窮苦鄰國如緬甸和柬埔寨的勞工，組成了泰國手工勞動大軍的骨幹，有不少產業，比如年產值數10億美元的海鮮業，皆十分依賴這些外國勞工。因此，在軍政府發布了取締非法外勞的命令後，有些企業趕忙替非法外勞申請轉為合法，或者先去登記。
只是，軍政府取締令罰則之重，讓非法外勞恐慌。泰國移民署官員表示，光是在6月23到28日那些天，就有約6萬名外勞離境，而且人數愈來愈多，什麼國籍人士都有， 但其中最大的一群勞工來自緬甸。
自2014年政變掌權以來，泰國軍政府在管制外勞的各項行動雖有所成就，但程度不一。驅使曼谷當局管制外勞的動力之一是媒體報導，指非法外勞遭到僱主剝削。軍政府大概沒想到新取締令的威力那麼大，一下子導致大量外勞離境，於是趕緊在6月底宣布暫緩實施包括罰金的部份內容。
有位住在曼谷的28歲緬甸勞工狄維表示，自己有好多朋友都因取締令恐慌地回緬甸去了。緬國官員表示，泰國政府派出卡車隊載著緬勞到緬甸邊城苗瓦迪（Myawaddy），把人交給緬國官方。而那些緬勞是否為自願離境，目前不得而知。
泰國勞工部負責協調緬甸反應官員Aung Htay Win表示，6月29日起，返回緬甸的人超過1萬6,000名。在這群人中，合法及非法勞工都有，他們都害怕泰國官方的掃蕩，有些則是被僱主逼迫返國。柬埔寨泰柬關係局副局長Chin Piseth則是指出，就他自己取得的報告，柬國在泰國打工勞工被遣返者，人數介於400人到500人。
觀察泰國邊境移民工逾10年的移民工權益專家霍爾（Andy Hall）表示，這樣大規模的人口流動，經常讓非法外勞很脆弱；他很清楚，唯有被人煽動，數萬名勞工才會這樣流動。因為有罰則，不肖員警經常會向外勞勒取賄賂，「由這場恐慌，短期間就能弄到大筆錢」。泰國警政總長 Chaktip Chaijinda則在上星期警告，任何想勒索的警察都會被制裁。
國際移民組織估計，泰國有300多萬移工，但人權組織認為數目不止如此。
