紅艷多汁的草莓連著翠綠果柄，就像溫布頓網球賽及下午茶，喚起英國人的夏日情懷。草莓要靠人工採摘，隨著英國首相梅伊揚言不惜「硬脫歐」，換取移民及邊境的掌控權，目前草莓農場主已開始擔憂，未來東歐的熟練工人不願再來英倫工作，加上英鎊幣值狂貶，英國夏日只怕將滋味大減。
目前英國的蔬果有高達90%是靠6、7萬名外國移工採摘、分類、包裝，再送到市場。耐人尋味的是，最仰賴移工的農場所在的區域，往往也是支持脫歐最大力的農業地帶。
草莓不比別的果子，不能大手一摞順著枝幹耙下來，必須工人手腕巧轉，把它與嫩莖剝離。肯特郡蘭東農莊（Langdon Manor Farm）目前是聘請200位熟練工摘果子。他們速度快得驚人，鎖定熟果疾伸出手，摘下來放在塑膠盤上；沿著排排草莓走過，完全不必停下步伐。
這200位採摘工幾乎清一色來自東歐，有權在歐盟任何國家工作。他們是季節性移民工，大多在秋天就回家。英國若鐵了心，改變外來移工政策，蘭東農莊之類的田園就要碰到大麻煩。
目前英國的蔬果有高達90%是靠6、7萬名外國移工採摘、分類、包裝，再送到市場。耐人尋味的是，最仰賴移工的農場所在的區域，往往也是支持脫歐最大力的農業地帶。
季節性移工政策改變，最擔心的是英國農場主。蘭東農場主布魯克斯只能向耶穌祈禱，盼望理智能占上風。他指出，工人們都屬季節性打工，季節結束就回家，希望政府能有配套方案，讓目前模式運作下去，不然未來殊難預測。
英國近年來對軟質水果如草莓需求量迅速增加，農場主早投入資金提高產量。但如果沒有工人願在夏季住在田裡長時間工作，產量很難提升。羅克莎娜22歲抵達英國時，草莓還只種植在地上，採摘果子常令人腰酸背痛，速度又慢。
只是接下來，布魯克斯在歐盟資金援助下，投資自動灌溉種植系統，把草莓種植升高到桌面高度，並且罩以塑料大棚，此後較不懼怕英國喜怒無常的天氣，維持更穩定的產量。採摘工作因此變得較輕鬆，但還是很辛苦。工作始於清早5點30分，每周6天；上午11點吃午飯休息一下，再繼續採摘到下午1點左右。
摘完之後是農場保養工作，比如修補灌溉系統，整理草莓株。團體其他人則把日間摘下的果子放進塑膠盒，貼上標籤配送出去，以便翌日早晨在超市上架。
失業的英國民眾經證實不願做這些工，不想做農田的活兒，就算來了也想當高層如監工或經理之類，不想摘果子。東歐熟練工任勞任怨，每年來做季節工，季節結束就回家。
截至目前，失業的英國民眾經證實不願做這些工，不想做農田的活兒，就算來了也想當高層如監工或經理之類，不想摘果子。東歐熟練工任勞任怨，每年來做季節工，季節結束就回家。
只是，英國如果實施移民工嚴格管制，工人得多填文書表格，申請簽證，還受限於配額，那麼東歐工人可能轉去其他不必那些手續的歐洲國家，比如西班牙、荷蘭或法國。英鎊持續走軟的話，更會如此。
好些人力仲介公司已表示，脫歐公投之後，外勞對英國的興趣已經減低。英國夏季水果公會理事長歐林斯便表示，既然已拋出訊息表示不歡迎，那外人何苦來討沒趣？歐洲地方大得很，外勞沒必要非來英國；勞力市場流動性很高，英國還得跟別的國家競爭。
蘭東農莊主布魯克斯已有心理準備，自己投入的成本將告增加。他的草莓株是在荷蘭溫室及西班牙苗圃萌芽培植的，塑料大棚也來自歐盟，隨著英鎊走軟，一切都會變貴。此外他一直由歐盟取得資金補助，硬脫歐之後也沒了，但歐洲草莓業者仍會收到補助。儘管他已取得歐盟資金，開始試驗在農場自動化生產草莓，但發現目前只適用在比如灑水、堆高托盤以及把果子由田野送去倉庫。至於採摘工作，機器人還差人工一大截。
資料來源：BBC，英國衛報
