馬斯克構想中的「月球阿爾法基地」。
現在都2017年了,我們早應該有個月球基地了。
到底是出了什麼狀況?
去年的大會上,馬斯克對他的火星計畫侃侃而談。今年,他的太空願景似乎做出了微調。除了談火星,他也談到月球,甚至還談到地球上的交通。
馬斯克介紹他計畫中的巨型火箭——名叫BFR(Big F*cking Rocket)——這是SpaceX原本給火星計畫的巨型發射器取的綽號。他寄望BFR可以成為推動公司前進的焦點。他說第一個火箭發射日期定在2022年,並在2024年則會載人升空。
馬斯克也展示了為BFR火箭所開發的「猛禽式」引擎,預計火箭上總共會安裝31具引擎,做為將來飛往火星的動力。
為BFR所研發的猛禽式引擎。圖中一具引擎連續噴發40秒,這是登陸火星所需要的噴發時間。
馬斯克的太空市場,競爭壓力不小。美國副總統潘斯在今年七月宣示,美國將重返月球。而在馬斯克發表演說的同時,美國和俄羅斯簽署了協議,要合作興建繞行月球軌道的太空站。中國、歐洲、日本、印度的太空機構也都對月球任務躍躍欲試,更不要提其他民間的太空企業。馬斯克急切想展示火箭能力,或許也希望藉機把自己的點子推銷給潛在的買家。
過去對馬斯克最大的質疑是經費問題。SpaceX想要打造有史以來最巨大的火箭,天文數字的經費來源要從何而來?馬斯克對火箭的經濟效益似乎充滿信心,他極力想讓觀眾相信,BFR火箭縮小版有相當廣泛的應用。
在簡報的影片中,人們先從紐約剛出發,搭著快艇到海上的火箭發射台。搭上火箭之後,轉眼間就到達目的地上海。火箭最高時速達到27000公里,未來人們在地球上任何兩個城市之間旅行,時間都在60分鐘之內。
當然,馬斯克過去就是以雄心遠大但不打切合實際的研發進度表知名。他的思飛壯志會不會實現,可能要留待未來再觀察了。
參考資料:
Elon Musk teases pictures of a SpaceX Moon base and Martian city(Verge)
US-Russia moon station agreement proves space has no borders(CBCNews)
Elon Bus just revealed exciting new details about his plan to colonize Mars(IFLScience)