Semi外型流線，承襲特斯拉一貫的高科技未來風，從零到時速100公里只需要5秒鐘，充飽電可以行駛800公里，幾乎是完勝柴油引擎的傳統卡車。但這些特色僅僅是讓卡車跑得更快、跑得更遠，相較之下，隨車配備的「強化自動駕駛系統」，才是整個物流產業關注的焦點。
強化自駕系統是特斯拉自駕技術的2.0版，具備「自動剎車」、「車道追蹤」、「變換車道警示」等功能。特斯拉執行長馬斯克在發表會上強調，半自駕或全自駕技術將可讓美國公路變得更加安全，此言或許不假，但這句話的另一層意涵，卻是自駕車問世之後，將會搶走世界各地無數卡車司機的飯碗。
據統計，全球每年約有125萬人死於道路交通意外，在美國更有4萬人是死於卡車引發的車禍。卡車和貨櫃車這類大型車輛因為體積和視野因素，再加上重量驚人，一旦出事通常都是死傷嚴重，因此自駕卡車若是能夠順利通過道路測試和法規核准，確實可以消弭人為失誤的機率，去除道路交通的一大威脅。
但全美目前有300萬名的卡車司機，英國也有60萬人的工作是開卡車，一個很現實的場景是：自駕卡車上路後，數以百萬計的美國人和英國人將頓時失生計，勢必拉白布條，拿大聲公，到政府部門或特斯拉工廠門口抗議。這樣的場景曾經看似遙遠，但在特斯拉的半自駕電動卡車問世後，卻突然成為迫在眉睫的社會問題，不容再繼續漠視。
曾經出書描寫道路生涯的美國司機作家Finn Murphy近日投書媒體，語重心長地感嘆今天的卡車司機，就像19世紀初的織布工人一樣，即將面臨被機器取代的下場。根據高盛預估，所有運輸相關行業今後每一年都可能流失30萬個工作機會，被自駕車所取代。
現今的自動駕駛技術仍非百分之百自動化。以特斯拉的半自駕電動卡車來說，仍然需要一名駕駛員監控。其他研發中的卡車自駕系統，像是Starsky Robotics的遙控卡車，則類似無人機，需要一名操作員在遠端控制，以應付車輛較多的路段。但無論是哪一種型態的自駕，都必定涉及人力需求的減少，或是工作型態與薪資的變化，畢竟對於物流業來說，降低成本，才是開發和引進自駕技術的最大誘因。
300萬卡車司機的生計流失，是否會像全球化下遭裁員的美國白人藍領把川普拱上台那樣，引發另一波政治海嘯，仍有待觀察。但科技浪潮帶來的社會成本和失業問題該如何因應，已經成了當今最迫切議題，誠如Finn Murphy在投書中所說，今天是他失業，下一個，可能就輪到你我。
資料來源：Wired, The Guardian
