雖然不是核試爆，外界稍稍鬆口氣，但朝鮮半島明明不在地震帶，怎麼會地震頻傳，又引起了地質學家的好奇和疑慮。有人就推測，北韓核試爆地點上方的萬塔山，可能因為三番兩次的頻繁試爆，已經出現了「山脈疲乏症」。
所謂山脈疲乏症，是一種地質現象，用來描述核試爆造成附近土石鬆動、地層脆弱的狀態。事實上，北韓在9月3號進行號稱是一顆氫彈的核試爆之後，美國衛星公司就拍攝到豐溪里核試場附近山坡的走山現象。
「北韓這裡的地層似乎出現某種壓力，」哥倫比亞大學的地震專家Paul Richards表示：「過去在那個地區，原本地層就存在壓力，而核試爆把它們釋放了出來。」
中國學者先前已針對北韓核試爆發出警告，表示核試爆場地上方那座山有可能整個崩塌，導致原本深埋地底的輻射散發出來。
北韓從2006年以來已經進行6次核試爆，全部都是在萬塔山下的地底隧道完成，而最近的一次就是9月初的氫彈試爆，當時曾引發規模6.3的表層人為地震。一家衛星勘查業者還拍攝到萬塔山上廣及85公頃的山坡地面，在試爆那一刻突然下陷的影像，顯示出爆炸的強大威力，也暗示了該處地層土壤可能已經非常脆弱。
「從核試爆威力、試爆後地震，以及觀測到的表層變化，我們可以推斷萬塔山下方的隧道系統必定受到了嚴重損害，」兩位美國學者Frank Pabian和Jack Liu在一篇刊載於「北緯38度線」網站的報導中分析。
不過同一篇報導也認為，萬塔山的地層受損，並不代表該處未來無法再繼續作為核試爆場地之用。依照美國在上個世紀於內華達試驗場進行多次試爆的經驗，雖然內華達也曾出現地層塌陷以及地震等後遺症，但美國軍方仍然繼續使用該試驗場，一直到1992年才因為簽訂國際公約而停止試爆活動。
資料來源：The Telegraph, The Independent
