「李安是滿值得效法的對象。因為他懂得在商業和藝術間找到橋樑,在商業片裡不失藝術的成分,這是很難得的。」柯汶利認為,對導演來說,要在藝術和商業間找到平衡點並不容易,而從李安身上值得學習的是:如何在商業包裝下說一個完整的故事?
柯汶利以最喜歡的《少年Pi的奇幻漂流》為例 ,「故事走到最後一刻,發人省思。一個故事的黑暗面和光明面是什麼?以及,什麼才是真正的信仰?你相信的是什麼?」李安把這個主題說得非常精彩。看似童話故事,到最後卻能打動人心。一如主角最後的提問「如果這個故事是用這個方式說成的,你還會相信嗎?會相信人性嗎?會相信這個信仰嗎?」
談到信仰,柯汶利說「我信仰的是人。我覺得人本身有無限的可能,那個可能,是創作本身的基礎。原來,人還有這麼多面向是我們沒看見的。」為此,柯汶利也試著在他的電影裡辯證善與惡,希望能啟發觀眾更深一層的思考。
柯汶利表示,對他而言,創作離不開對人的關注和觀察。去年台北市內湖發生隨機殺人案「小燈泡事件」,柯汶利覺得相當震撼,曾親臨法院旁聽審判過程,「我們大部分在媒體看到的各種社會事件,常是被剪接過的,沒那麼直接、衝擊力也沒那麼強。」旁聽之後,讓他更想把這個事件拍出來。
柯汶利來自馬來西亞,他表示,和台灣的拍片環境相較,馬來西亞比較保守,「從題材和故事的角度來看,台灣還是最自由的,給創作者很大的空間。」但他也強調,馬來西亞近年對電影投入的資源較多,這幾年的賀歲片也拍得不錯,他過年回家都會去看。例如以足球為主題的《輝煌年代》,該片找了台灣團隊合作,「看了之後很感動,馬來西亞也可拍出這樣的電影。」由Rendra Zawawi和季小薇創作的主題曲,還獲得第53屆金馬獎最佳原創電影歌曲。