在美國情況也是和英國類似，根據美國作家學會2015年的報告，美國作家的平均收入正在下降，受訪的作者們的平均收入，從2009年的25000美元（約台幣74萬），降到了2015年的17500美元（約台幣51.8萬）。也因此，在學校教課、文學獎的獎金、創作工作坊、四處演講和提供寫作諮商都成了提供資助，讓文學創作不致中輟的活動。
作家羅珊蓋伊（Roxane Gay，兼教授、編輯、評論），在2014年出版的文集《不良女性主義的告白》（Bad Feminist）登上了紐約時報的暢銷書排行榜，並在榜上盤據了七個星期。當初出版商Harper Perennial和她簽約時，協商預付稿費是15000美元，這大概是美國MBA畢業生進公司當金融分析師第一年簽約奬金的三分之一。
羅珊蓋伊在排行榜上風光，她的下一本書預付稿費也終於調整到75000美元。不過即使像蓋伊這般多產的作家，她在2014年的總收入達到15萬美元，多半卻是來自教學和演講費。
美國在新年剛出版的新書《Scratch: Writers, Money, and the Art of Makig a Living》，訪問當今幾位大名鼎鼎的作家，書中提到了作家成名後的社交焦慮、寫作過程的搜索枯腸，以及以寫作為職志在生活中必須面對的真實情況。其中，可能最讓讀者感興趣的，或許是這些大作家們為了創作而負債累累，為繳不起房租焦頭爛額的過去。
以小說《修正》躋身暢銷作家之類的強納森法蘭岑（Jonathan Franzen），提到自己喝著廉價葡萄酒，靠著參加各種新書會，靠派對上的免費食物解決三餐。
暢銷書《那時候，我只剩下勇敢》（Wild）的作者雪兒史翠德（Sheryl Strayed）說自己在2003年簽下第一本小說10萬美元的合約，以為自己人生可以就此改觀，但很快她就發現，出版社給她的第一筆款項馬上全部被拿去還卡債。
沙利波登（Sari Botton）則當過「影子作家」，提案要幫人捉刀寫婚禮的計畫書、子女的回憶錄，或小明星的傳記。
對於作家，我們多半懷抱著過於浪漫的想像。即使他們孤獨待在小房間一人默默振筆疾書、我們也想像他們正樂在其中，享受創作的自由。不過以寫作為生，實際上不僅不精彩刺激，而且往往難以為繼。
