《水底情深》背景在60年代初冷戰、反共、紅色恐慌、恐同、種族隔離的保守年代。女主角伊萊拉是個啞女，在政府科技部門的底層當清潔工。她住在一家戲院的頂樓，每天早上起床、煮蛋、利用煮蛋的時間洗澡自慰，在工作場所，沒人會多看她一眼；此外她還有個中年男同性戀室友吉爾。她的生活，彷彿疏離於整個美國社會之外。當她發現政府部門抓來了一個似人似魚的「資產」，她規律平板的生活，突然充滿了幻想、刺激、冒險以及......愛情。
【影評】《水底情深》 無以名狀，各種形狀
會員專區娛樂
我個人最愛的美國導演約翰華特斯是個巴爾地摩的「鄉巴佬」，這座城市治安很差，充滿著怪胎異人；但是在他的電影中，巴爾地摩卻饒富生趣。他最著名的電影之一《髮膠情人夢》，時空就在1960年代的巴爾地摩，片中藍天白雲，青少年載歌載舞，賞心悅目。墨西哥導演吉勒摩戴托羅的金獎電影《水底情深》和《髮膠情人夢》幾乎是同樣的時空背景；然而《水底情深》的巴爾地摩一點也不陽光；導演以一貫的奇幻色彩，迷離的氛圍，呈現一段很多雨，很多「水」的成人童話。
伊萊莎和吉爾都是社會上的「失格者」。孤獨，是他們的共通點。伊萊莎無法言語，自我封閉；男同志吉爾最大的困擾就是禿頭，他喜歡去一家餐廳吃難吃的派，只是想看男服務生一眼。無法與外界溝通的伊萊拉，卻以超越語言的溝通方式，類似比手畫腳加上眉目傳情，和一個同樣沒有人類語言概念未知生物，進行一種親密／私密的情感交流。這被人類迫害的「生物」，更是整個地球上最大的異類，人類覺得他很像人，但是卻完全沒有把他當人對待。
《水底情深》的故事並不新奇，從《ET》《威鯨闖天關》甚至《怪奇物語》，可惡的政府把可愛的／不一樣的「生物」抓來研究凌虐，然後小人物奮勇營救。片中的美國政府稱這人魚「生物」為「資產」；而一般則稱他為「creature」，但是無論什麼稱呼都不對，永遠無法表現這「生物」的主體性，甚至總帶著排斥／他者意味。但是當他者結合在一起，團結力量大，伊萊莎和「生物」之間從惺惺相惜的情感，昇華成了有性又有愛的愛情。
許多電影中都有「異生物（男性）」和人類的戀愛，例如《金剛》、《黑湖妖》（本片的發想）等，總是沒有好結果，該生物本身也是醜怪的；然而《水底情深》中人魚生物的設計，賦予了他明顯的、人類美學標準的性魅力。他身材高挑，有一對漂亮的眼睛，體態優美的胸腹肌，以及健壯的小腿；雖然從外面看不見性器官，卻是此類電影中，極少數具有「性癥」的「怪物」。
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