日本的旅館種類，可說多種多樣。從膠囊旅館、小民宿到高級連鎖飯店、溫泉旅館……不同預算、目的的需求都能滿足，應有盡有。最近，有種另類選擇，越來越受旅日觀光客歡迎，那就是住在「古民家」――以傳統工法建成，屋齡超過半世紀的日式家屋。
知名世界遺產――岐阜縣白川鄉「合掌村」，就不乏由合掌屋改建的民宿。 塌塌米上，傳統日式圍爐隱身於白色小屏風裡，數個日式小木桌，在圍爐前排成了U字型。這就是合掌屋民宿的餐廳。用餐時，旅客看著主人生柴點火，同時品嘗桌上的鄉土料理、飛驒牛(當地特產)。滿室日式傳統鄉村生活的氛圍，別有一番滋味。
白天，白川鄉作為觀光勝地，自然人山人海。但傍晚過後，人潮漸減下，這裡回歸了原有的恬適，相當適合到民宿外頭散步。晚上，抬頭可見滿天星斗靜靜閃爍；早晨，街上人煙稀少，展現出當地生活最自然的一面。
合掌屋的老，完全不影響居住的舒適。民宿裡不但新式廁所、衛浴設施一應俱全，自古保存下來的傳統風貌房間和圍爐，也都有好好整修過。
日本旅遊網站的滿意度調查中，白川鄉合掌屋民宿經常入圍前十名。其他如高野山(位於和歌山縣)佛寺的「宿坊」，同樣也是排行榜常勝軍。
所謂「宿坊」，指的是神社、佛寺中，供修行僧侶或參拜者居住的設施。然而，近年越來越多一般觀光客入住，尤其受到外籍觀光客歡迎。住宿於高野山的外國觀光客數量，甚至在三年內增加了三倍!
每間寺廟提供的設備都不盡相同。而最受外籍觀光客青睞的，還是傳統日式和室。個別客房則附有澡盆、廁所，氣氛有如旅館一般。為減輕高齡旅客身體負擔，有些宿坊甚至還備有西式臥房。不少旅客還因此參與寺內念經、法事等活動(皆為自由選擇參加)，比一般參觀者更能深入體會日本佛教的精隨，可說是難得的經驗。
為什麼全世界的觀光客，要遠離大都會，住在這些老建築中呢?無非是為了體會何謂「傳統日式生活」、「日本常民生活」。
在四國德島縣祖谷溪附近，有著一系列已經整修完成，可租給旅客使用的古民家，可說是這股「文化體驗」潮流的先驅，這是都市叢林中的高層大飯店無法取代的。
資料來源: NIKKEI STYLE https://style.nikkei.com/article/DGXMZO28299960Z10C18A3000000?channel=DF26 0120166502 https://style.nikkei.com/article/DGXMZO27814270X00C18A3W01000?channel=DF140920160941&nra
